后院西厢房娄晓娥家，整个屋子透着股子清净，跟隔了俩世界似的。

两间屋子拾掇得亮堂极了，窗棂擦得能映出人影儿，连窗台上的玻璃都没半点脏印子。

屋里摆着的旧木柜上，放着盆开得正好的指甲花，红的粉的凑在一块儿，看着就喜人；

连墙角那平时容易积灰的地方，都扫得干干净净，没半点儿土渣子——

自打去年夏天许大茂走后，娄晓娥就照着前两年的想法，把屋子翻来覆去收拾了好几遍，

又通了大半年的风，如今屋里哪儿还有半分许大茂的气息？

唯独西墙正中间，还挂着框许大茂的遗像，黑白色的照片衬着深色木框，

照片里人笑得还算精神，只是落了层浅浅的灰，像是被刻意冷落着，谁也没心思去擦。

两岁多的儿子许晓正坐在炕上，小屁股挪来挪去，手里攥着个布老虎摆弄，

时不时咿咿呀呀喊两声“妈”

，声音软乎乎的。

娄晓娥坐在炕边，手里缝着件小褂子，针脚走得细密，线拉得匀匀的。

听见儿子的声音，她抬头笑一笑，眼角弯出点细纹，伸手摸了摸他的小脑袋，

指尖蹭过孩子软乎乎的头，眼神里满是柔和；只是偶尔余光扫过墙上的遗像，

会飞快移开，连带着眉头也悄悄蹙一下，那点柔和劲儿瞬间就淡了。

屋门口的凳子上，坐着年近八十的聋老太太。

她穿着件洗得白的蓝布衫，领口磨出了毛边，背驼得快贴到膝盖，看着跟个虾米似的；

手里拄着根磨得光滑的拐杖，木头把儿都包了浆，手指关节肿得像小萝卜，

连握拐杖都得用劲攥着，指节泛着白。

房屋的阴影遮住了她的身子，也遮住了她满脸的皱纹，只露着个下巴颏儿；

眼睛也有些浑浊，看东西得使劲眯着，时不时还会咳嗽两声，咳起来身子直晃，

肩膀一抽一抽的，得好一会儿才能缓过来——明眼人都看得出来，

老太太这身子骨，怕是熬不过一年半载了。

“晓娥啊——”

聋老太太扯着嗓子喊，声音又哑又颤，还带着点漏风，跟破锣似的，

“今儿个刘继祖跟何雨水结婚，那场面，听中海说挺热闹？

中午那会儿中海还端着碗饺子过来，说今儿好日子，让我也沾沾喜气。”

娄晓娥放下针线，线轴随手搁在炕沿上，走到门口，凑到老太太耳边大声应，

语气里没多少热乎气：“是挺热闹的，院里街坊都去了，柱子露了手，做了一桌子菜，

香得很。

雨水穿新衣裳，红扑扑的，精神得很；您吃的饺子呀，确实能沾点喜气。”

说罢就想转身，脚刚动，就被老太太的话拽住。

老太太耳朵聋，没太听清，皱着眉追问：“你说啥？谁做的菜？

中海真给我送饺子了？你再大点声，我这耳朵不中用了！”

娄晓娥耐着性子又提高声音，嗓子都有点紧：“柱子！

您大孙子您忘了？

易大爷是给您送饺子了，中午开席那会儿送的，怕您凑不上热闹，

刚开席就先给您送的，热乎着呢！”

她指尖无意识抠着衣角，布料都快被抠出印子，

心里盼着老太太别再追问，这唠起来没个头。

“哦……是柱子啊……”

老太太听明白，点了点头，嘴角难得露浅笑，脸上的皱纹挤在一块儿，

可没一会儿就开始唏嘘：“说起来，雨水这丫头，我还记得她小时候！

才到我腰高，

总吊着两管鼻涕，擦了又流，穿得破破烂烂，没爹没妈，看着可怜劲儿的。<