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    铁之国，东北海岸的敦贺港。

    海风带着咸湿的气息吹拂着这座繁忙的港口城市。

    作为当前忍界少数几个没有忍者村、以武士和精湛铸造技艺闻名的国家，铁之国向来保持着一种独特的中立和封闭。

    然而，近几年来，随着大陆西部那个星之国的崛起，一切都悄然发生着变化。

    敦贺港比以往任何时候都要繁荣。

    巨大的货轮停靠在深水码头，起重机轰鸣着将一箱箱货物吊装上岸，或是将成吨的、闪烁着金属光泽的铁矿石装船。

    这些来自铁之国各矿场的优质铁矿，大部分的目的地都是一个，星之国。

    尽管各大国官方对星之国那套“离经叛道”的制度口诛笔伐，矛盾重重，但星之国出产的各种商品，从物美价廉的日用百货到效果卓越的医疗器具，再到让各国贵族趋之若鹜的精致奢侈品，以其无可比拟的优势迅速占领了市场。

    于是，出现了一种诡异的现象：各国大名和贵族们一边高声“抵制”，一边私下里与星之国进行着数额庞大的贸易。

    敦贺港，便是这条重要贸易路线上的关键节点之一。

    港口最大的泊位上，几艘悬挂着卡多商会旗帜的大型货轮正在紧张地装货。

    身材矮胖、戴着圆框眼镜的卡多，正拿着账本和计算器，眉头紧锁地核算着本次采购的铁矿石成本、运输费用以及预期利润。

    他身边站着一个高大的身影，穿着深色便服，脸上蒙着面罩，只露出一双毫无感情、如同古井般的绿色眼睛。

    正是角都。

    “成本又上涨了！铁之国的这些矿主真是贪得无厌！还有这运费…啧！”

    “而且铁之国的铁矿产量还是太有限了。”卡多叹了口气，收起计算器，对身旁的角都抱怨道。

    “就这么几船矿石，运回去恐怕还不够星之都那边一座大型钢铁厂几天的消耗量。市场需求太大了，这边的供应根本跟不上。”

    角都对商业经营毫无兴趣，他百无聊赖地靠在堆放的货箱上，甚至打了个哈欠。

    听到卡多的抱怨，他只是懒洋洋地“嗯”了一声作为回应。

    只见他慢悠悠地从怀里掏出一个鼓鼓囊囊的钱包，抽出一迭崭新的、印着星之国徽记的大额钞票，放在鼻子前深深地吸了一口气，脸上露出一种近乎迷醉的表情。

    然后，他开始用他那带着缝合痕迹的手指，一遍又一遍、不厌其烦地数着那些钞票，仿佛这是世界上最美妙的消遣。

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