金銮殿内，暖光斜照，晨晖透过重檐之间的缝隙，在朱红色的地砖上绘出一线一线交错的光影，如织如网，笼罩在每一名立于朝堂之上的官员肩头。

    大殿深远，寂静如空谷。

    只余旌旗不动之声，如风掠帘纱，又如钟声余韵，在这恢弘肃穆的宫宇间缓缓回荡。

    空气仿佛凝固，落针可闻。

    这一刻，距离新党一众请辞退出，不过盏茶功夫；距离李安石临朝答试，三问三答，惊服群臣，也不过半柱香时间。

    可整个朝堂的氛围，却已迥然不同。

    先前，是震惊，是疑惑，是暗流潜涌的惊涛暗涌。

    如今，则是沉思，是权衡，是在极度沉默中渐次成形的某种不安——一种关于“局势即将转变”的本能感知。

    朝臣们仍整齐列立，然站姿却已有所变。

    有人身体微前倾，似想听得更清晰；有人低眉垂目，神色不定；也有人藏于人列之后，悄悄交换眼神，似在暗中权衡利弊。

    方才，李安石以惊人之姿一应三问，无一失手，展露出匹敌三阁重臣的吏制功力。

    一时间，群情振奋，殿中不乏声援。

    可随后，许居正、霍纲等人冷静提出疑问——王擎重之位，真能轻动？

    真能让一个“如此优秀”的人取而代之？

    这不只是一次任命的调整，而是朝堂势力的一次