别墅二楼，书房。

    黎叔无声地端上一杯现磨的黑咖啡，放在白朗面前的茶几上，然后又无声般退了出去，轻轻带上了房门。

    白朗看都没看那杯咖啡，就这样陷在柔软的皮质单人沙发里。

    此时的他，早就失去了往日那份世家公子的骄矜与年轻大员的从容，脸上写满了挫败和不甘。

    他就像是一件褪色、陈旧的昂贵华服，皱巴巴地耷拉在那里。

    书房里一片死寂，只有苏牧手中两颗油光锃亮、包浆浑厚的文玩核桃，在缓慢盘绕间发出细微而持续的“喀啦”声。

    这是苏牧的新爱好，这两颗核桃几乎从不离手。

    可这种“喀啦”“喀啦”的响声，给人的感觉就像是他不在盘玩核桃，而是人心的棱角。

    不知道过去了多久，一直保持一个姿势的白朗终于动了。

    他的喉咙艰难地滚动了一下，就像是牙缝里挤出一句话，声音听起来低沉又压抑。

    “偶……不明白。”

    或许是过分的压抑与屈辱，让白朗不自觉地带出了江南老家那种软糯的口音。

    “侬啥西勿懂？”苏牧也开了口。

    白朗猛地抬起头，眼中闪过一抹愕然。

    因为苏牧说的竟然是和他家乡话极为相似的方言。

    他学我说话做什么？

    “不要惊讶，我会的语言很多。”苏牧看穿了他的心思，语气平淡地解释，“以后我们之间，都用方言交流。你要尽快适应这个语言环境。”

    苏牧盘核桃的动作微微一顿，加重了语气：“以后，和你父亲沟通，包括马上要打交道的那些叔叔伯伯们……”

    “修复你和他们的关系，尤其是你和你父亲的关系，这是我给你上的第一课。”

    听到“上课”白朗的眼神里再度浮现出屈辱之色。

    上次从海京回来之前，在沈从泽近乎强制的命令下，白朗被迫向苏牧行了拜师礼。

    尽管仪式完成，可白朗心里却不接受。

    白朗知道，不仅李仕山是苏牧的学生，就连那个一无是处的唐博川也在苏牧身边学习过。

    自己岂不是和他们两个成了同门，而且论资排辈，自己还是最小那个。

    白朗心里那叫一个憋屈。

    所以从燕京回来后，自己就没有主动找过苏牧。