码头上的灯光昏黄而微弱，那对年轻男女陪着顺子找了一圈又一圈。只是不管他如何呼唤，哪里还寻得到小炤的影子。

时间一点点过去，顺子的心一点点下沉，眼下已经是绝望边缘。

初时还有些麻木侥幸，总觉得小炤会自己回来。但现在却觉得小炤只会离他越来越远，他再也寻不回来。

小炤的重要性无需赘言，正因为知道，所以他现在已经开始害怕。

小炤眼下只如普通狐狸，没有丝毫自保之力，随便一个普通人，都可以将它捉了去。他甚至已经开始想象小炤被人剥了皮，做成了显眼醒目的衣领，围在富贵人家的颈脖上。

他也知大哥是极和善的人，寻常事情决计不会计较，可小炤又岂是寻常事情！他无法想象大哥知道后会如何对待自己。

懊悔，愧疚，害怕，担忧，各种情绪交织，顺子几近崩溃。

最后，顺子竟然生出了埋怨！“这小炤气性也太大了，摸一下又不会死，非要这样让我难堪……”

这是一种很奇怪的心理，简单来讲，一件事的后果超出了自己的承受能力，人们总会想方设法替自己辩解开脱，会找各种理由减轻自己心中的负罪感，让自己好受一些。

不过埋怨也是无用，寻不见就是寻不见，眼下火长却准备得差不多，只问顺子何时出发。

还出发个锤子，这般出海，就算大哥那边一切顺利，追上大船，得知小炤不在，他的性子那还不拼了命也要回来寻找一番。

顺子思忖一番，便对年轻男女道：“多谢二位帮忙寻找，眼下恐怕一时间难以找到，不敢耽误二位……二位请回吧，我自己慢慢寻找。”

佳人虽好，眼下他还是分得清孰轻孰重。

他打定主意，实在找不到，只得硬着头皮去城中客栈一间间寻大哥他们，老老实实讲明原委，不管大哥如何责罚，他都心甘情愿绝无二话。

却不料女子一番话，又让他心中活络起来。

“此事说来总是因我而起，我亦有些自责。”女子温柔好听的声音，让顺子心中好过一些，“这城极大，若没个头绪，小哥只如没头苍蝇，找到猴年马月也难以寻见。”

“我姑姑在这城中颇有些声望，门人众多。小哥不如跟我回去，我央我姑姑发动门下众人帮小哥寻找，找到了才好给你大哥交代。”

此时女子不提望海楼主，倒也不是心机，只怕吓着顺子。

顺子便有些踌躇，若是人多，寻到小炤的几率自然是要大上许多，人多力量大嘛。

女子见他犹豫，又循循善诱，“小哥若寻不到，就这般去对你大哥讲……你大哥纵然不说你，心中难免会有些想法，兄弟间生出些芥蒂就不美了。”

这一下戳中顺子软肋，他终于点点头，“那就麻烦……呃，小姐你叫什么名字？”

女子甜甜一笑，“叫我玄萱。”说罢一指男子，“这是我师兄云端……小哥贵姓？”

顺子尴尬道：“我名字不像你们般好听，叫我顺子好了。”顺子大名张家顺，自己从来不提。

玄萱体贴道：“名字不过是方便称呼罢了，顺子小哥，嗯，挺好。”

要说玄萱为何这般热心帮顺子，还是顺子方才和人比试显露出来的不凡，让她对这个少年颇为刮目相看。再有就是少年对自己表现出的倾慕欢喜模样，让她心中也颇为受用。

收这么一个人儿玩耍，挺有意思。

顺子跟火长交代一声在此等候，便跟随玄萱而行。

讲真，此刻让他面对大哥，他心里也犯怵得紧。反正大哥出海找不到大船，自然会回来城中。尽快找到小炤，才是他当下重中之重。

玄萱与他一路行走，言语间轻松便把他这初涉尘世的懵懂少