。

    起初只是好奇的观望，渐渐地，有人在树下摆上了香案，焚香祷告。

    更有甚者，一个在灾后失去了所有亲人的妇人，竟在树下割开手腕，将鲜血涂抹在粗糙的树皮上，泣不成声地祈求树灵保佑。

    迷信的种子一旦种下，便会借着人们的恐惧与希望疯狂滋生。

    张阿妹闻讯赶来时，老槐树下已经聚集了二三十人，气氛庄严肃穆得近乎诡异。

    她看着那妇人苍白的面孔和手腕上触目惊心的伤口，眉头紧紧拧成一团。

    她没有厉声呵斥，只是拨开人群，走到树下，抬头看了看那繁茂的树冠。

    随即，她从腰间抽出一把常用来削木头的短刀，众人还没反应过来，她已经手脚并用地攀上了粗壮的树枝。

    “阿妹，你疯了！快下来！别惊扰了树神！”有人惊呼。

    张阿妹充耳不闻，她找了一块树皮上光芒最盛的地方，毫不犹豫地用刀削下巴掌大的一片，麻利地跳下树来。

    她举着那块仍在微微发光的树皮，对着众人朗声道：“各位叔伯婶子，要是这树真有灵，那我今天就当众冒犯它。”她转身，从不远处自家临时搭起的灶棚里拎出一口锅，架在火上，将树皮扔了进去，又舀了几瓢河水。

    “要是真有灵，”她一边扇着火，一边头也不回地说，“就让它显个灵，让我张阿妹今晚拉肚子拉到起不来床！”

    汤很快就煮好了，水色澄澈，只有一股淡淡的草木清香。

    在众人或惊疑或担忧的目光中，张阿妹第一个盛了一碗，仰头一饮而尽。

    接着，她又给几个平日里交好的邻居盛了汤。

    夜里，村里十几个喝过汤的人都安然无恙，唯独村头最皮的那个顽童，因为白天偷吃了半生不熟的野果，半夜里捂着肚子哭闹不休。

    第二天，这事成了全村的笑谈，众人笑称：“看来树神也只罚懒骨头，专治嘴馋的娃。”

    自此之后，再无人去老槐树下焚香祭拜。

    那层神秘的光晕也似乎渐渐淡去，成了人们口中偶尔提及的奇闻。

    不过，这棵老槐树却因此成了村里的新地标。

    它枝叶繁茂，遮蔽出一大片阴凉，村民们反而更喜欢在树下聚集，煮一锅清茶，三三两两地闲聊，商议着村里的杂事。

    与此同时，远在另一处安置点的楚瑶，正经历着一场无人知晓的战争。

    她连续七个夜晚，都做着同一个梦。

    梦里没有画面，只有一段挥之不去的旋律：空灵的青铜铃声，混杂着婴儿无助的啼哭，循环往复，像是要钻进她的骨髓。

    起初她以为