日后，赤红的山体在烈日下蒸腾着热浪，空气中弥漫着硫磺的气息，正是火焰山秘境入口所在。灰烬站在山脚下，望着那片被岩浆映得通红的天空，指尖无意识摩挲着腰间的玉佩——那是清涟临行前塞给他的，据说能抵御高温。

“这地方比传闻中更烈。”清涟拂去袖上沾染的火星，语气里带着惊叹，“连灵力流转都觉得滞涩。”

灰烬点头，从储物袋里取出两张避火符，一张递给她，一张贴在自己衣襟上：“据说秘境核心藏着‘焚天莲子’，能助元婴修士稳固境界，正好适合你我。”他抬头看向那道被烈焰包裹的石门，“不过看样子，想进去没那么容易。”

石门上的火焰纹路突然亮起，化作一条火蛇朝两人窜来。灰烬眼神一凛，挥剑斩出一道冰棱，与火蛇撞在一起，发出“滋啦”的声响。

“看来得硬闯了。”清涟握紧手中长鞭，鞭梢萦绕着淡淡的水汽，“你主攻，我辅助。”

灰烬应了声，提剑率先冲上前，剑光劈开层层火浪，清涟的长鞭紧随其后，水汽所过之处，火焰暂退，两人一攻一守，朝着秘境深处掠去，身后留下一串被剑气搅碎的火星。

火焰山秘境深处，岩浆在脚下翻滚，空气中的温度高得几乎要将人的灵力都点燃。灰烬和清涟正小心翼翼地避开一道喷射而出的火柱，忽然，整个秘境猛地一颤，地面裂开无数道缝隙，滚烫的岩浆从裂缝中喷涌而出。

“不好！”灰烬脸色剧变，抬头望向天空。

只见秘境上空的火焰云层剧烈翻涌，一个巨大的火焰虚影缓缓凝聚成形——那是一个高达数十丈的火神虚影，面目狰狞，双目燃烧着熊熊烈火，正是守护焚天莲子的上古火灵所化。

“是火灵本体！”清涟的声音带着凝重，“它被惊动了！”

火神虚影似乎被两人的闯入激怒，抬起巨大的手掌，朝着离它最近的灰烬狠狠拍了下去。那手掌带着毁天灭地的威压，所过之处，空气都被点燃，发出噼啪的爆鸣声。

“灰烬，小心！”清涟惊呼出声，想冲过去推开他，却被一股强大的热浪拦住。

灰烬挥剑斩出数道冰棱，试图阻挡，却如同螳臂当车。

“天玄冰...”

巨大的火焰手掌毫无阻碍地拍在他身上，他像断线的风筝一样，口喷鲜血，狠狠砸在远处的岩壁上，滑落在地，挣扎了几下，竟一时无法起身。

“草了。”

“灰烬！”清涟目眦欲裂，看着灰烬躺在地上生死不知，一股从未有过的愤怒与恐惧瞬间吞噬了她。她的瞳孔因愤怒而微微发红，周身的水汽骤然变得狂暴起来，空气中甚至凝结出无数细小的冰针。

“你该死！”清涟的声音冰冷刺骨，她猛地抬头，看向那巨大的火焰虚影，眼中燃烧着熊熊怒火，“伤他者，我必百倍奉还！”

她双手结印，口中念念有词，周身的水汽疯狂汇聚，化作一条巨大的冰龙，咆哮着冲向火神虚影。冰龙所过之处，岩浆凝结成石，火焰熄灭成灰，带着一股毁天灭地的寒气，狠狠撞在火神虚影的手臂上。

“吼——”火神虚影发出一声震耳欲聋的咆哮，手臂被冰龙撞得出现一道明显的冰痕，动作顿时一滞。

清涟没有停歇，她双手一挥，无数冰针如同暴雨般射向火神虚影的眼睛。同时，她身形一闪，来到灰烬身边，半跪在地，颤抖着手指探向他的鼻息。

还好，还有气。清涟松了口气，眼眶却不受控制地红了。她小心翼翼地将灰烬扶起来，靠在岩壁上，从储物袋里掏出一颗疗伤丹药，塞进他嘴里，然后抬头，眼神冷得像万年寒冰。

“你伤了他，便用你的灵核来赔！”清涟的声音响彻整个秘境，带着一种玉石俱焚的决绝。她猛地祭出自己的本命法宝——一柄通体冰蓝的长剑，剑身流淌着幽冷的光芒。