乎偏执的专注。她叫埃莉诺·“诺拉”·科尔特斯，一个游走在灰色地带的独立考古学家兼遗迹猎人，专精于发掘那些被历史尘埃和官方记录刻意遗忘的秘密。

“老家伙，设定航线，去‘避风港’。”诺拉一边脱下斗篷，一边对飞船的人工智能下令。她的飞船AI被称为“老家伙”，是其亡父留下的遗产，也是她最信任的伙伴。

“航线已设定，诺拉。”一个沉稳的男性合成音响起，“我们刚刚进行了一笔相当……奢侈的消费。账户余额锐减。能告诉我，这块看起来像旧石器时代瓦片的东西，为什么值一百万吗？”

诺拉走到工作台前，小心地打开金属盒，取出那块灰色的薄板。她拿出各种便携式扫描仪，对其进行更加细致的检测，结果和拍卖会提供的完全一致：无能量反应，无信息残留，材质古老而稳定得诡异。

“直觉，‘老家伙’。”诺拉用手指轻轻拂过薄板表面的脉络，一种难以言喻的冰凉触感顺着指尖传来，仿佛在触摸宇宙本身的虚无。“西格玛-7文明痴迷于观测深空和维度边界。他们灭亡前最后一段加密日志的碎片提到，他们捕获到了来自‘虚空之外’的‘回响’，并试图将其‘锚定’下来。我认为，这东西可能就是那个‘锚’。”

“一个关于‘虚空回响’的锚点？听起来像是神秘学的范畴，而非考古学。”老家伙理性地分析道。

“有时候，两者界限并不分明。”诺拉将薄板对着灯光，眯起眼仔细观察那些脉络，“而且，我花了三年时间，才拼凑出那条指向这次拍卖的线索。这东西……绝不简单。”

就在她全神贯注观察时，货船突然轻微震动了一下，警报灯无声闪烁。

“警告，我们被锁定了。”老家伙的声音瞬间严肃，“一艘未注册的‘阴影’级拦截舰，从碎星带边缘的小行星后出现。它似乎早就等在那里了。”

诺拉眼神一凛，瞬间将薄板收回盒子塞进内置安全空间，动作迅捷如电。“能甩掉吗？”

“对方引擎功率远超我们，并且释放了干扰波，跃迁引擎暂时无法启动。他们发出了登船检查的威胁信号。”

诺拉冲到驾驶座，快速查看传感器信息。那艘“阴影”级拦截舰通体漆黑，线条狰狞，如同潜伏的毒蛇，正快速逼近。

“拍卖会里有内鬼，或者我们离开时被跟踪了。”诺拉冷静地分析，手指在控制台上飞快操作，“看来，对我们这块‘瓦片’感兴趣的人，不止一个。准备迎接‘热情’的问候吧，‘老家伙’。”

她嘴角勾起一丝冰冷的弧度，眼中没有恐惧，只有被激怒的猎手般的锐光。“想黑吃黑？那得看看谁的牙口更硬！”

“旅鸫”号货船虽然外表破旧，但在诺拉多年的改装下，早已不是任人拿捏的软柿子。舰体隐蔽处，装甲板悄然加固，小型点防御炮塔旋转升起，引擎喷口也开始闪烁不祥的幽蓝光芒。

一场在无人深空中的追逐与对抗，即将开始。而这一切，都源于那块看似平凡无奇的灰色薄板，以及其背后可能隐藏的、关于“虚空回响”的秘密。

______

第二章猎人与猎物

“阴影”级拦截舰如同幽灵般贴了上来，强大的引力索如同触手般射出，试图抓住“旅鸫”号。一旦被锁死，在对方优势火力的压制下，诺拉将毫无胜算。

“释放干扰箔片！引擎过载，执行‘之’字形规避！”诺拉紧握操纵杆，感受着飞船在剧烈机动下的呻吟。她不是军人，但多年的冒险生涯让她拥有了不逊于王牌飞行员的驾驶技术。

“旅鸫”号猛地向侧下方翻滚，同时抛洒出大量干扰物，在身后形成一片耀眼的金属云。“阴影”舰的引力索擦着船体掠过，锁了个空。

“对方失去耐心，开始警告性射击！”老家伙报告。