泥腥气混杂着铁锈味扑面而来。

    “这是我老祖宗传下来的‘断路瓮’。”老周的声音沙哑低沉，他指着罐子里黑漆漆的河泥和隐约可见的七枚生锈铜钉，“当年为了堵那条道，先后埋过三个人，都疯了。最后一个，是我太爷爷，他没等别人动手，是自己挖了个坑，把自己活埋进去的。”

    说完，老周的目光死死地钉在沈默的左耳上，那眼神仿佛能穿透皮肉，看到里面的骨骼。

    “这东西能暂时混淆那条路的气息。但你记着，这只是缓兵之计。”他压低声音，一字一句地说道，“你要是听见它叫你，不管叫你什么，千万别答应。一答应，你和它之间的路，就真的通了。”

    送走老周，沈默独自回到实验室。

    苏晚萤的电话和老周的警告在他脑中交织成一张天罗地网。

    他没有去碰那个陶罐，而是转身走向了另一台更为精密的仪器。

    他抽取了一份自己的脑脊液样本，将其滴入分析槽，同时调出了“回声0”最原始的那段音频数据。

    他要进行一次疯狂的实验——频谱交叉分析。

    时间一分一秒过去，屏幕上的两条波形曲线，在无数次抖动与错位后，频率、振幅、相位……所有参数竟开始奇迹般地趋于一致。

    就在两条曲线完全重合的刹那，整个实验室的设备发出一阵轻微的电流嗡鸣，示波器的屏幕瞬间被清空，然后突兀地跳出一行绿色的、不属于任何程序的字符：“谢谢你，让路通了。”

    几乎在同一时刻，一股无法形容的剧痛从沈默的左耳深处炸开，仿佛有一根烧红的铁钎正从他的耳蜗里野蛮地