p;   老周若有所思地看着身旁的红狐，确认他没有在往这边看后，突然压低声音悄悄道：“何汐姑娘，你刚才说那些事情的时候......有没有注意到队长的表情？”

    何汐茫然地摇头：“怎么了吗？”

    老周摩挲着腰间的军刀，声音轻得几乎听不见：“十一年前贫民窟暴动......队长是为数不多的幸存者。”他顿了顿，“和他相依为命的姐姐......是被割喉的，他怕是回忆起伤心的事了。”

    何汐的血液瞬间凝固。她突然想起红狐每次看她时那种古怪的眼神，想起他总是不自觉地盯着她的发梢，想起提起贫民窟暴动时他瞳孔里剧烈震荡的痛楚——

    “难道……？”

    侧旁的红狐突然停下，转头看向老周那边时已经恢复了平日的冷峻。只是当他的目光扫过何汐时，那里面有什么东西碎了一地。

    “休息三分钟，三分钟后继续赶路。”他对着全体下令，却始终不敢再看何汐的眼睛，“晨曦城的幸存者......还在等我们。”

    ……

    短暂的休憩过后，红狐小队继续在马背上前行着。他们再次穿过树林，刺眼的阳光打在众人的脸上，让何汐不由自主地眯了眯眼睛。

    这时，红狐口袋中的通讯器突然爆发出刺耳的电流音，几乎要刺穿众人的耳膜。紧接着是军官歇斯底里的咆哮：“红狐小队！你们这群废物是在郊游吗？！”声音里混杂着某种金属碰撞的噪音，“指挥部最后通牒——12小时内必须抵达晨曦城坐标点！迟到一分钟，全员按战时条例处置！”

    众人都被这命令惊呆了。通讯切断的瞬间，瘦猴一脚踢飞了脚边的碎石：“他妈的！按原路线至少还得绕一天！！”

    老周捏了把冷汗道：“按原路走肯定来不及了，除非……”

    老周话音未落，所有人的目光都不由自主地投向远处那片扭曲的枯木林。那些树干呈现出不自然的螺旋状，像是被某种不可名状的力量强行拧转的肢体。入口处的阴影浓得如同实质，隐约可见几具风干的动物尸体挂在最低的枝丫上，空洞的眼窝正对着来人的方向。

    “走这里。”瘦猴突然指向枯木林，“我年轻时在这片树林打过猎，从这里穿过去，能省六个小时。”

    羽风皱眉：“这地方看着就邪门。”

    “怕什么？”瘦猴咧嘴露出标志性的痞笑，“我们的枪子儿专门给不长眼的怪物吃，这次作战上头给的弹药充足，最多就是路难走点。”

    红狐的指尖在地图上反复摩挲着枯木林的标记。作为队长，他比谁都清楚军法处置意味着什么——枪决，或者更糟。

    “我反对。”老周突然开口，粗糙的手指无意识摩挲着腰间的军刀，“这片林子十年前就出过事......