那工人汉子张了张嘴，发出几声“嗬嗬”的嘶响，却一个字也说不出来。

干部的话，像一把淬了毒的软刀子，精准地扎进了他们最无力辩驳的地方。

乞丐、流民、失足妇女……是啊，那些人，是真的一无所有，是真正的“赤贫”。他们这些在矿洞里流血流汗，指望靠着微薄工钱和一点点修炼资源挣扎向上的工人，反倒成了“不纯粹”的，成了需要被“区别对待”的！

这荒谬绝伦的逻辑，像一张无形的大网，将他们紧紧缠绕，越是挣扎，窒息感越是强烈。

他身旁的同伴，眼中的愤懑和不甘，渐渐被一种更深沉的、近乎麻木的绝望所取代。

他们能说什么？说我们比乞丐更苦？

说我们挣的元石都是拿命换的？

在这些冠冕堂皇的“道理”面前，他们的挣扎和血泪，显得那么苍白无力。

“我……我们交……”工人汉子的肩膀彻底垮了下去，声音干涩沙哑，仿佛瞬间苍老了十岁。他颤抖着从怀里掏出一个脏兮兮的、打满补丁的储物袋，那里面是他和几个同乡兄弟积攒了不知多少年，准备用来购买一门好一点功法、或者给家里重病老母买续命丹药的全部希望。

此刻，这沉甸甸的希望，就要被掏空，去换取一个前路未卜、甚至可能葬身其中的所谓“机缘”。

他一个一个地数出元石，动作缓慢而僵硬，每一块下品元石脱离储物袋，都像是从他心头上割下一块肉。

那日纹白袍干部就那样平静地看着，眼神里没有一丝波澜，仿佛在看待一件再寻常不过的公事。

最终，一万块元石堆成了一小堆。

“可以走了。”干部挥了挥手。

看着这几个工人身影消失在深渊入口的光晕中，后面一些原本还在观望、同样穿着工服、但或许是从事护理灵药等稍好一些工种的汉子们，脸上肌肉抽搐着，眼神挣扎。

他们看到了反抗的无用，看到了“规矩”的冰冷，也看到了那唯一、却需要付出惨痛代价的“机会”。

有人狠狠一跺脚，低声咒骂了一句，终究还是咬着牙，掏出了同样积攒不易的元石袋。有了第一个“榜样”，后面犹豫的人仿佛也被推着往前走。

是啊，和那些彻底无望的种粮农民相比，他们这些“护理灵药的农民工”，好歹还能“咬咬牙”付得起这笔买路钱！

这竟成了他们此刻唯一能抓住的、可悲的“优越感”。

一个，两个，三个……越来越多穿着工服的人，带着满脸的肉痛和屈辱，交出了他们多年的积蓄，换取了踏入深渊的资格。

那日纹白袍干部依旧负手而立，看着这“自愿”缴纳通行税的队伍，嘴角那丝若有若无的讥讽，始终未曾散去。

至于真正的、面朝黄土背朝天的农民？

或许听到“一万下品元石”这个数字时，那巨大的绝望会让他们连询问的勇气都生不出。

他们的命运，仿佛从一开始，就被排除在这“机缘”之外了。

就在工人们麻木地缴纳元石，队伍缓慢前行时，一个突兀的、带着破釜沉舟般嘶哑的喊声打破了压抑的沉寂：

“俺……俺没有元石！但俺有身子骨！俺听说外面黑市上一个腰子能卖不少钱！俺卖一个！卖了钱交税，俺也要进去！”

众人循声望去，只见一个皮肤黝黑、身材干瘦的汉子挤到了前面，他穿着打满补丁的粗布衣裤，身上还带着泥土的气息，一看便是那种最底层的、与灵药无缘、只与凡俗粮食打交道的农民。

他眼睛赤红，胸膛剧烈起伏，显然是被逼到了绝境，才喊出这近乎自残的话语。

那日纹白袍干部眉头微微一挑，脸上非但没有怒意，反而露出一丝玩味的、仿佛看到猎物落入陷阱般的笑容。

他