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张大山、石头和小山父子三人，也早早地就汇入了这股汹涌的人潮之中。

小山的心，更是提到了嗓子眼，紧张得手心全是汗，连呼吸都变得有些急促起来。

张大山紧紧地握着他的手，用自己那宽厚而温暖的手掌，传递着无声的力量。

石头则护在他们身旁，努力地想在拥挤的人群中，为父亲和弟弟挤开一条通路。

辰时正刻。

只听“哐——”的一声锣响。

县衙的大门缓缓打开。

几名身穿皂隶服饰、手持水火棍的衙役，簇拥着一位手捧一卷巨大黄绫榜文的书吏，从里面走了出来。

人群瞬间安静了下来，所有的目光都如同被磁石吸引一般，死死地盯住了那卷象征着无数人命运的榜文。

书吏走到影壁墙前，深吸一口气，在衙役的帮助下，将那份沉甸甸的榜文，从上到下，缓缓地展开，然后用早已准备好的浆糊，仔细地粘贴在墙上。

就在榜文被彻底展开的那一瞬间。

原本寂静的人群，如同被投入了炸药的油锅一般，瞬间就沸腾了起来。

“出来了。出来了。”

“快看。快看。有没有俺的名字？”

“让开。让开。别挤啊。”

无数的人头攒动，无数只手臂伸长，都想在第一时间，从那密密麻麻的蝇头小楷中，找到那个属于自己的、或者属于自家子侄的、承载着无尽希望的名字。

哭声，笑声，欢呼声，叹息声

各种复杂的情绪，在这一刻，交织在一起，充斥着整个县衙广场。

张小山也想挤上前去。

但他那瘦弱的身躯，在这汹涌的人潮中，根本就寸步难行。

他急得满头大汗，踮着脚尖，努力地想从人群的缝隙中，瞥见那榜上的一角。

“爹。二哥。俺......俺看不见”他的声音都带着哭腔了。

“别急。小山。别急。”张大山安慰着他，但自己的心也同样提着。

“石头，你个子高，眼尖，你往前挤挤，仔细找找你三弟的名字。”

“哎。知道了，爹。”石头应了一声，仗着自己年轻力壮，如同泥鳅一般，奋力地朝着人群前方挤去。

张大山则紧紧地护着小山，防止他被拥挤的人群冲散。

时间，在这一刻，仿佛变得异常缓慢。

每一分，每一秒，都充满了令人窒息的煎熬。

小山的心，更是如同揣了十五个吊桶，七上八下，几乎要从胸腔里跳出来。

他紧紧地攥着父亲的手，手心里全是湿冷的汗水。

不知过了多久。

或许只是一盏茶的功夫，又或许是漫长得如同一个世纪。

终于，挤在人群最前方的石头，突然发出一声震耳欲聋的、充满了狂喜的呼喊：

“爹。三弟。找到了。找到了。”

“俺看到三弟的名字了。”

“张小山。青石村张小山。”

“而且......而且”他的声音因为过度激动而变得有些嘶哑和变形。

“三弟他......他竟然是是案首。”

“是咱们青阳县这次县试的第一名。案首啊。”

案首。

第一名。

这两个字，如同两道最耀眼的闪电，瞬间划破了张大山和小山脑海中的混沌。

也如同两颗最甜蜜的炸雷，在他们的心头轰然炸响。

他们他们几乎不敢相信自己的耳朵。

“石......石头你......你没看错吧？”张大山的声音都在颤抖，他用力地抓住石头的胳膊，急切地问道。

“没错。爹。绝对没错。”石头激动得满脸通红，指着榜文上那个