p>“那蛮族新任的大单于，名曰‘博尔忽’。”

“此人年不过三十，却雄才大略，极有手腕。

在短短一年之内，他便已经用铁血手段，统一了草原上所有分裂的十八个部落。

如今，他麾下能征善战的控弦之士，已达二十万之众。”

“近日，他更是屡屡亲率精锐铁骑，袭扰我云州、代州一带的长城关隘。

其兵锋之盛，其战术之狡诈，皆远胜往昔。

信中提及，此人竟懂得避实击虚，声东击西之法！

更可怕的是，他们的兵刃与甲胄，竟也得到了极大的改良！

我边军数次与之交手，都……都吃了不小的亏。

就在三日前，我‘鹰扬’卫所的一支千人巡逻队，竟被其优势兵力围点打援，全军覆没！”

这个消息如同一盆冰水，将刚才还热烈无比的气氛，瞬间浇得冰冷。

所有人都知道，这意味着什么：一个统一的、强大的、并且由一位英明君主所领导的草原帝国，已经出现。

这，是大宁朝自开国以来，所面临的最严峻的军事威胁。

“这铁路，虽是神物，可远水，解不了近渴啊。”

那位年轻将军长叹一声，脸上的兴奋早已被凝重取代，

“那京北铁路，按照工部的估算，即便是倾全国之力，怕也得要年的功夫，才能建成。

可看这架势，那博尔忽，怕是……连个月，都不会等了。

等到铁路修通，怕是……北境早已烽烟四起了。”

李严的眼中闪过一丝决绝：“不，咱们等不了那么久了。”

他猛地站起身，一拳砸在沙盘之上，震得那些代表着城池的小旗都为之摇晃，

“咱们必须想别的法子，一个能立刻、马上就提升我边军战力的法-子！”

他的目光，与其他几位将军，在空中交汇了。

他们同时想到了那几件在西郊靶场上大显神威的“青石神兵”

。

当晚，兵部尚书李严再次连夜入宫，紧急求见。

御书房内，灯火通明。

皇帝在听完他的汇报后，也同样陷入了长久的沉默。

他背着手，在那副巨大的舆图前，来回踱步。

他知道，他所畅想的那个由铁路和蒸汽所开启的“太平盛世”

，还未真正到来，

一场关乎国运存亡的巨大战争，却已是迫在眉睫。

“陛下。”

李严躬身请命，声音沉痛，

“北境危急，刻不容缓。

那‘陆地蛟龙’虽好，却终究是远景。

而那‘青石神甲’和‘新式火炮’，却是能解我边军燃眉之急的……近功。

臣恳请陛下，立刻下旨，命那‘皇家格物院’，暂缓部分铁路之研，将其所有人力、物力，都优先用于为我边军大规模地生产那‘青石神甲’和‘后膛火炮’。

我等急需此物，以应对蛮族之兵锋。”

皇帝看着眼前这位掌管着帝国所有兵马的重臣，看着他眼中那份急切和渴望，

他知道，他没有第二个选择。

“准奏。”

他的声音充满了决断，

“传朕旨意，命皇家格物院，即刻起，以生产军械为第一要务。

朕要在半年之内，看到至少两万副‘青石甲’和五万把‘青石刀’，装备到我北境将士的身上。

铁路之事，可以缓。

但这强军之事，一天都不能再缓了。”

圣旨，当即便拟定。

但这一次，它没有飞向千里之外的青石村。

而是由大内总管李公公，亲自捧着，连夜，送往了那座，如今已成为京城技术心脏的……皇家铁路总署。