; 良久，朱富贵像是被抽走了全身的力气，颓然地往旁边一垛布料上一靠，发出一声长长的，满是苦涩的叹息。

    他低头看着自己磨得发亮的工装裤膝盖，半晌，才哑着嗓子挤出一句：“赵老板，您……您真是个做生意的料啊。”他认命般地补充，“行，三千就三千。您说得对，放着也是烂掉，不如换点钱，给老伙计们买点米面油盐。”

    赵淑芬见他松口，心里也是微微松了口气，面上依旧平静。她知道，此刻不能流露丝毫得意。

    “朱厂长，爽快人。”赵淑芬从包里又拿出一个信封，放在那张破旧的木桌上，“这里是三百块定金。您点点。”

    朱富贵看着桌上的信封，眼神复杂。三百块，对这满仓库的货来说，杯水车薪。但对现在的他，对那些等着他消息的下岗工人，却是一笔救急钱。

    他伸出颤抖的手，拿起信封，没有点，直接揣进了怀里，像是怕赵淑芬反悔。

    “赵老板，剩下的钱……”

    “您放心，”赵淑芬接上话，“明天，我会派车来拉货。货车一到，剩下的两千七百块，我当面点清给您。我们立字为据。”

    她从本子上撕下一页纸，拿出笔，刷刷刷写了几行字，递给朱富贵：“朱厂长，您看看，这是收购协议，简单明了。如果没问题，咱们就签字画押。”

    朱富贵接过协议，凑到光线亮一点的地方，仔仔细细看了两遍。协议写得很清楚：甲方赵淑芬，收购乙方红星市前进纺织厂仓库内所有积压棉布、的确良、灯芯绒布料及服装半成品，总价人民币叁仟元整。定金叁佰元已付，余款贰仟柒佰元于提货时一次性付清。货物质地、款式、新旧程度以双方现场看货为准，甲方不得以此为由反悔或拒付余款。

    “没……没什么问题。”朱富贵从上衣口袋里摸出一个磨得发亮的印章盒子，从里面取出一枚刻着“前进纺织厂财务专用章”的铜章，哈了口气，重重地盖在了协议乙方处。然后又签上了自己的名字，按了手印。

    赵淑芬也签上自己的名字，按了手印，将其中一份递给朱厂长。

    “朱厂长，”赵淑芬收好协议，目光再次扫过那些堆积如山的布料，“这些货，数量可不少。明天我派车来，恐怕一天也拉不完。您看，能不能请几个厂里的老伙计帮忙装车？工钱我另外算，不会亏待他们。”

    朱富贵一听这话，黯淡的眼睛里顿时放出了一丝光彩。这不仅是给老伙计们找了点活干，挣点辛苦钱，更是赵淑芬的一种姿态。

    “赵老板，您放心！这事包在我身上！我们厂的老伙计，别的没有，力气有的是！保证给您装得妥妥当当！”他拍着胸脯，声音也洪亮了不少。

    赵淑芬点点头，视线转向那些被油纸包裹的半成品服装。

    片刻后，她问：“朱厂长，我看这些半成品，有些裁剪和缝制都相当不错。特