额角渗出的细汗照得亮晶晶的。

    书房里只剩下纸张翻动的沙沙声。

    半晌，王明远指着一道经义题：“这里的释义，你引了原句没错，但后面发挥时有点偏了，略有些跑题。”

    他又翻到策论部分，沉吟道，“这道策论，你提的想法是好的，但具体如何实施、钱粮从何而来，说得太虚……上次柳教谕说过府试考官不喜空谈。”

    陈嗣的脸一点点垮下去，像被抽了骨头的鱼，声音都带了哭腔：“完了完了……跟我爹批的一模一样！他说我这两处最要命！明远兄，你说我是不是真没戏了？”

    “倒也没那么糟。”

    王明远放下卷子，实话实说，

    “经义那题，虽然偏了点，但引经据典的底子还在，不算大错。

    策论嘛，想法是好的，只是缺了实务支撑。

    诗赋你写得不错，意象清雅，平仄也稳。算起来……过与不过，确实在五五之间。”

    陈嗣一屁-股瘫在旁边的凳子上，哭丧着脸：

    “五五开？这比直接判我落榜还难受！这种不上不下的感觉太难受了！啊啊啊啊！”

    他猛地抓住王明远的胳膊，“明远兄，后日放榜，你一定得陪我去！让我沾沾你这学霸的才气！兴许因为沾了你的学霸气息，我就能考中呢！”

    王明远被他这歪理逗得哭笑不得，只能点头应下。

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    放榜日。

    天还没透亮，府学外墙下已是人山人海。

    黑压压的人头攒动着，嗡嗡的议论声汇成一片低沉的潮水，空气里弥漫着浓得化不开的焦灼。

    陈嗣早早就拽着顺子等在了约好的早点摊旁，急得像热锅上的蚂蚁，伸着脖子朝梧桐里方向张望。

    一只脚上的鞋都不知何时被踩掉了后跟，趿拉着，狼狈不堪。

    “明远兄！这儿！这儿！”

    远远看见王家兄弟的身影，陈嗣立刻蹦起来挥手，嗓子都喊劈了。

    等到了近前，陈嗣哭丧着脸对王明远说道：“我已经来的很早了，但是人太多了，我鞋都被踩掉了，占好的地方也被挤没了。”

    王明远看他这潦草的模样也是有点好笑，一旁的王大牛看到这场面便知道怎么办了。

    “都跟我后头！”

    他肩膀一沉，胳膊