逍遥宗后山，寒潭。

    灰蒙蒙的天光吝啬地洒在狼藉的潭边，映照着满地翻起的、散发着浓重土腥水腥味的深褐色淤泥，折断的虬枝如同垂死巨兽的残骸，无力地插在泥泞里。冰冷的墨绿色潭水平静得如同一块巨大的、凝固的翡翠，水面漂浮着细碎的冰碴，无声地诉说着潭底那万古的极寒。空气中，草木腐烂的酸涩、泥土的腥气、以及一丝若有若无、源自玉锁本身的温润凉意，混合成一种奇异的、令人心神不宁的味道。

    七位太上祖师，如同七尊刚从泥潭里捞出来、又被冻僵了的石像，围成一圈，死寂地站着。所有人的目光，都死死聚焦在圈子中央——玄诚祖师那只沾着点点泥星、微微颤抖的手掌上。

    掌心之中，那枚莹白玉锁静静躺着。

    温润的光华在古朴的玉质内流转，如同活水。正面阴刻的玄天云纹缓缓变幻、游走，仿佛蕴藏着宇宙生灭的至理。云纹中心，那一点深邃的星芒，璀璨依旧，静静地散发着古老、浩瀚、难以言喻的神秘气息。它就像一颗被强行从亘古沉睡中唤醒的心脏，每一次光华的流转，都无声地敲击着在场每一位祖师紧绷的心弦。

    死寂。比寒潭之水更加深沉的死寂笼罩着众人。只有粗重压抑的呼吸声，在冰冷的空气中交错。贪婪、惊疑、震撼、忌惮…种种情绪在七双深邃的眼眸中激烈碰撞、交织、无声地燃烧。这枚从天而降（或者说从泥里炸出来）、还精准砸了玄诚祖师鼻梁的玉锁，其价值与凶险，已然超越了先前所有荒诞遭遇的总和！

    这沉默如同绷紧的弓弦，终究被最沉不住气的利箭射破。

    “哼！”

    赤阳真人猛地踏前一步，脚下湿滑的淤泥被灼热的离火真罡瞬间烤干、龟裂。他铜铃般的巨眼死死盯着玄诚祖师掌心的玉锁，赤红的脸膛因激动而更显涨红，如同烧透的烙铁，连带着周身的金白色离火真罡都“呼”地一声腾起尺许高，将空气灼烧得扭曲变形。他手中紧握的离火焚天剑发出“铮铮”低鸣，剑身赤红，离火符文疯狂流转，狂暴的剑意如同即将喷发的火山，直指玉锁！

    “都哑巴了？！” 赤阳真人的声音如同炸雷，打破了死寂，震得潭边几根残存的冰棱簌簌掉落，“此等异宝，蕴含无上火性道则！其云纹流转，暗合离火生灭之机！这星芒…这星芒深处更似藏有焚尽八荒的寂灭真意！此宝！合该归我离火峰镇守！由老夫亲自参悟，定能助我宗离火焚天剑诀更上一层楼！臻至前无古人之境！” 他越说越激动，唾沫星子几乎要喷到玉锁上，眼中是毫不掩饰的炽热贪婪，仿佛那玉锁已是他的囊中之物。

    “赤阳师弟，此言差矣！” 清风子祖师立刻出声反驳，动作快得与他那副老迈佝偻的身形极不相符。他一个滑步（在泥泞中显得有些滑稽）挡在赤阳真人与玄诚祖师之间，枯瘦的脸上挤出谄媚的笑容，对着面色铁青的玄诚祖师连连作揖，声音带着哭腔：“师兄！玄诚师兄明鉴啊！此宝虽好，但…但它砸出来的时候，可是在老道我…我那千年温玉拂尘失落之地附近啊！” 他痛心疾首地捶打着自己的胸口，“老道那拂尘，三千年温养，心神相连，如今失落，道基动摇！此宝…此宝气息温润，内含玄奥生机，最能温养神魂