辽阳三月的寒风卷着沙尘，吹过行宫前的广场。今日，正是皇帝召见辽东诸将之日。

    广场上，游击将军以上的武官们早已按品级肃立等候。这些平日里在沙场上叱咤风云的将领们，此刻却难掩紧张之情。

    依照礼制，众人早已解下佩剑，此刻只能不时整理着衣甲，有人反复擦拭着额间的细汗，还有人下意识地摩挲着原本佩剑的位置。

    几位相熟的将领偶尔交换眼神，却都欲言又止。在这天子驾前的关键时刻，谁也不敢轻易表露心迹。众人心中暗自揣测：陛下此次突然召见，虽看似是例行垂询，但总觉得另有深意。

    有人想起近日军中整顿的风声，有人联想到皇帝近日巡查军营的细节，不由得更加忐忑。空气中弥漫着一种难以言状的压抑，连呼吸都刻意放轻了几分。

    忽然，行宫大门缓缓开启，内侍刘若愚一声高亢悠长的唱报划破寂静：“陛下有旨！宣辽东诸将觐见——！“

    殿门缓缓开启，众将精神一振，立即整饬衣甲，按品级次序鱼贯而入。

    行宫大殿内烛火通明，映照得文武官员的朝服与甲胄熠熠生辉。众将行至御前，分列两班，齐整撩袍跪地，叩首高呼：

    “臣等叩见陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”洪亮的声音在深邃的大殿中回荡。

    朱由校端坐于主位，目光缓缓扫过殿下每一位将领的脸庞，片刻后，才沉稳开口道：

    “众卿平身。”

    朱由校端坐于主位，目光缓缓扫过殿内每一位将领的面庞。他声音沉稳有力，打破了殿内的寂静：

    “臣等参见陛下”众将齐声高呼，声音在大殿内回荡。

    “都起来吧！”

    “自萨尔浒之败以来，辽东大地，烽火连年，生灵涂炭！”朱由校的声音带着沉重，

    “然，大厦将倾，赖有忠良！在座诸位，或坚守孤城，或浴血奋战，或运筹帷幄，为我大明守住了这辽东门户！此等功绩，朕，铭记于心！”

    他目光转向前排的两位重臣：“宁远侯守沈阳，孤城血战，力挫奴酋凶焰！靖虏伯贺世贤于沈阳城下，身先士卒，斩将夺旗，大破敌军！此皆我大明忠勇之楷模！朝廷，朕，绝不吝封赏！有功必赏，有过必罚，此乃国法军规！”

    “谢陛下隆恩！”熊廷弼、贺世贤及众将齐声躬身，语气中难掩激动。皇帝亲口肯定他们的付出，这份认可，比任何赏赐都更令人振奋。

    朱由校微微抬手，示意众将平身，脸上露出一丝温和的笑意：“今日召见诸位，非为训示。都是沙场浴血的汉子，不必拘泥于繁文缛节。朕呢，今天想听听诸位的心声，也想与诸位，说说心里话。”