变得极其难看，嘴唇哆嗦着，陷入了死一般的沉默。

“说！”惠贵妃的剑尖几乎要点到他的鼻子。

李德福浑身一颤，终于抬起头，脸上是全然的凝重与恐惧。

他声音干涩，一字一顿道：“这包袱布上的味道……是慈宁宫小佛堂常年供奉、特制的‘迦南香’。”

“这香气独特，奴才绝不会闻错……”

慈宁宫！

惠贵妃先是一怔，随即像是听到了天大的笑话。

气得直接笑出了声，那笑声里充满了暴戾与讥讽：“好啊！好啊！”

“真是卑鄙无耻到了极点，她还要不要脸！”

婉棠却在此刻缓缓站起身，她脸上泪痕未干，眼神却已然恢复了冷静。

轻轻拉住几乎要提剑冲去慈宁宫的惠贵妃：

“惠姐姐，莫要动气。”

她深吸一口气，目光扫过地上那刺眼的银两和包袱布，语气平静得可怕：

“我知道该怎么做了。”

“只要……能换回明辉平安，其他什么都不重要了。”

风雪愈急，养心殿外汉白玉石阶冰冷刺骨。

婉棠褪去了华服珠翠，只着一身素白单衣，墨发未绾，披散在肩头。

赤着双脚，一步步踏过积雪。

她双手高高托举着那方沉甸甸的凤印，走到养心殿紧闭的宫门前，缓缓屈膝，跪在了冰冷的雪地里。

“臣妾婉棠，德行有亏，不堪掌管凤印，协理六宫。”

“今自愿归还印信，并请旨迁居冷宫，自此青灯古佛，绝不再干预后宫诸事。”

“求皇上……恩准。”她的声音不大，却清晰地穿透风雪，传入了殿内。

养心殿中，此刻正爆发着激烈的争吵。

“皇上，德妃身世已然明朗，乃罪臣之后，按律当废！”

“如今她既自知罪孽，主动请辞，皇上又何苦再行袒护？”萧四海的声音带着咄咄逼人的气势。

“是啊皇上，德妃自请入冷宫，已是识趣，皇上当顺应天意民心才是！”几个依附萧家的大臣纷纷附和。

楚云峥面色铁青，坐在龙椅上，紧抿着唇，一言不发。

就在这时，内侍小冬子悄无声息地快步上前。

避开众人视线，将一封信呈到楚云峥手边。

楚云峥展开信件，上面是小禄子那略显歪斜却急切无比的字迹。

寥寥数语，禀明了明辉公主疑似被掳，以及在奶妈处搜出带有慈宁宫特有香料银两之事。

“啪！”

楚云峥猛地将信纸拍在御案之上，巨大的声响震得殿内瞬间安静下来。

他胸口剧烈起伏，眼中是翻涌的惊怒与滔天戾气，霍然起身就要往外冲。

“皇上！”萧四海见状，立刻率众臣跪倒在地，挡住去路，言辞“恳切”却暗藏威胁，“皇上三思啊！”

“德妃身份敏感，如今朝野皆知，若皇上此刻执意相护，只怕寒了天下臣民之心，于国朝稳定不利。”

“臣等……皆是为了皇上，为了社稷着想。”

楚云峥脚步顿住，他缓缓转过身，目光如同冰刃般扫过脚下跪倒的一片臣子。

一声极冷的嗤笑：“为了朕？为了社稷？”

他声音不大，却带着帝王不容置疑的威严，“朕一日坐在这龙椅之上，就绝不许任何人，动朕的女人！”

他不再理会身后群臣的惊呼与劝阻，猛地推开挡在面前的萧四海，大步流星地走向殿门。

沉重的殿门自内打开，风雪裹挟着寒意扑面而来。

楚云峥一眼就看到了跪在雪地中，素衣赤足，身形单薄瑟瑟发抖，却依旧挺直脊梁捧着凤印的婉棠。

他心中一痛，几乎是踉跄着冲下台阶，不顾帝王威仪，伸手