夜色如幕，油灯在窗纸上投下摇晃的剪影。田小娥第三次走到院门口张望，手指绞着衣角拧出深深的褶皱。黑娃蹲在磨盘边磨刀，刀刃在青石上刮出刺耳的声响。

    “别转了。“黑娃抬头看了眼天色：“达又不是头回赶夜路。“

    田小娥咬着下唇走回屋檐下，突然竖起耳朵：“听见没？车轮声！“

    远处传来“吱呀吱呀“的动静，夹杂着老马疲惫的响鼻。黑娃扔下磨刀石冲向院门，只见一辆马车慢吞吞地拐进巷口，车辕上佝偻的身影被月光拉得老长。

    “达！“黑娃三步并作两步上前拉住缰绳：“咋这么晚才回来？“

    鹿三扶着腰从车辕挪下来，裤腿上沾满泥点子。

    他避开儿子关切的目光，含混道：“别提了，装的粮食太多，把车梁压坏了。“

    说着用烟袋杆指了指车底：“修了大半天。“

    黑娃弯腰查看，果然看见车架用麻绳捆着块木板加固。田小娥提着灯笼凑近，灯光晃过公公汗津津的额头——那汗水在初秋的夜风里透着不自然的黏腻。

    “达吃了吗？“黑娃接过马鞭问道。

    鹿三摆摆手往院里走：“桑老八过意不去，请吃了羊肉泡馍。“

    他喉结滚动两下，像是回味般咂咂嘴：“舒坦着嘞。“

    田小娥递上拧好的洗脸巾，棉布蒸腾着热气：“达先擦把汗，洗澡水都烧好了。“

    “嗯，是该洗洗。“鹿三接过