高官不曾告诉她，她也不知道，她只知道自己什么都有，就是没有拒绝的权利。

    唯一庆幸的是，那位北漠勋贵最喜欢念书，芯姬受到了厚待和宠爱，那两年也算过得舒心顺意。之后北漠勋贵倒台，芯姬作为对方的遗产被重新赏赐给另一个男人。

    芯姬与他没什么共同话题，他也最讨厌文人文绉绉那一套，只将芯姬当做普通爱妾对待。那两三年过得平静，不曾舒心，但也不曾遭罪。直到一道光骤然闯入……

    她仿佛听到死寂的心脏再度跳跃。

    褚曜道：“不是害羞……”

    “只是没想到一把年纪还会被催婚。”

    “煜哥儿都到了感慨‘一把年纪’的时候，那比你年长七岁的阿姐是不是该考虑给自己打棺材备着了？小时候总一副老气横秋模样……”芯姬笑着放过褚曜，不再提他婚事，谈起了琐碎闲事，只说了一刻钟，侍女都进来添了一回灯油，见褚曜不是笑着应和便是认真倾听，她无奈地道，“煜哥儿真是沉得住气，比你当年好得多……”

    当年私下劝她襄助可是单刀直入。

    褚曜摇头道：“非是小弟这回沉得住气，只是在思索如何与阿姐开这个口……”

    芯姬略一思索，明白几分。

    “煜哥儿如今为何人效力？”

    褚曜道：“沉棠，沉幼梨。”

    芯姬对这个名字没什么印象，魏寿嘴里念叨过的势力没这一号人，但能让煜哥儿看上的人，必然有常人无法替代的优点。她口吻笃定：“这位沉君也入了屠龙局？”

    站在她丈夫魏寿对面。

    褚曜点头：“是。”

    “远观山色，年年依旧如新，近视人情，渐渐不同往日……煜哥儿，今时不同往日。”芯姬温和的笑意一点点收敛干净，“彼时无牵无挂，助你一回也是为了自助。如今与圆圆夫妻二十余年，与他生儿育女，我为何不帮自己的丈夫，反而来助你？”

    芯姬看着褚曜。

    神色认真道：“煜哥儿，褚曜！”

    前一个“煜哥儿”还带温情。

    后一个“褚曜”只剩下冷厉。

    她道：“我只当你是来寻我叙旧的，此事也不会跟圆圆提及，今日之事不必再提！”

    褚曜耐心等她说完才道：“当年阿姐助我是为自助，如今助我则是助他魏元元。”

    芯姬道：“哪有这道理？”

    她帮助褚曜破了自己