着这些事。孩子们长大了，心思也活了，顽皮得紧，让你这做长辈的操心了。”

梁王面色沉静，语气温和而恭谨，“臣弟愚钝，老眼昏花，耳不聪目不明，不能为皇兄分忧。能做的，也就是替皇兄跑个腿，递个话，传个信，尽心办事，略尽绵力罢了。”

“呵呵，”圣上笑着又咳了两声，转向角落，“黄伴，你瞧朕这弟弟，明明是咱们这些人里眼光最毒、耳朵最灵的，偏要在此妄自菲薄。”

黄公公如影子般侍立在御座斜后方的阴影里，眉眼低垂，仿佛入定。

直到圣上眼风扫过，他才倏然活络，脸上堆起菩萨般的温和笑意，“陛下所言极是。梁王殿下实是陛下最得力的臂膀，老奴偶尔听王爷点拨一句，那真是半辈子没想通的关窍，豁然就开了呢。”

能做稳掌印太监，最难拿捏的，便是这笑的分寸。

黄公公脸上在笑，话里带笑，可他身上那件赭色葵花胸背团领衫却纹丝不动，连腰间那根犀角带，也稳稳地贴合着身形。

梁王虚扶着圣上倚坐御座，目光顺势落向桌案上随意摊开的两幅画。

一幅竟是失传已久的《五牛图》。

他一眼认出，那华丽而不失庄重的装裱，定是出自致仕的宫廷裱画圣手卢大师之作。此等重礼，搜寻不易，装裱更显诚意，足见献礼者之用心。

另一幅则截然不同，异常简朴。

画中一棵盘根错节的枯树上，羽翼已丰的成年鹳鸰正俯身，将口中衔虫喂与巢中引颈待哺的幼雏。枯木以干笔焦墨疾速皴擦，苍劲古朴，鹳鸰则寥寥数笔水墨挥就，不求形似，但求神韵，透着一股即兴天成的意趣。

这笔锋略显凝涩，甚至带些笨拙，绝非名家手笔，倒似信手涂鸦。

装裱也仅用最普通的仿古宣纸浅托一层底，无一丝镶边，看起来像是一张未完成的画心。

这般质朴，想必是赵王的手笔了。

梁王目光移至画的边角，果然，有一行墨笔楷书：“儿臣樘谨绘《枯木鹳鸰图》”。

旁边还有一行小字：“偶见庭前老树栖禽，感念天伦，信笔涂鸦，以博父皇一笑。”

刻意的偶见与精巧的信笔，不愧是以真性情着称的赵王。

梁王未发一语，只微微躬身，眼神沉稳如水。

殿内一时万籁俱寂，唯闻冰融之水，滴落铜盆，清响泠然。

圣上平复了喘息，略显慵懒地倚回软垫，指尖缓缓捻着沉香木念珠，朝画作方向抬了抬下巴，“八弟，你看这画如何？”

梁王目光扫过两副画。

圣上问的，自然只是那幅《枯木鹳鸰图》。

“是赵王的孝心。”梁王笑意随意，“既寻来名画，又亲手作画，可谓用心良苦。”

“确实良苦用心，”圣上垂眸看着手里的念珠，面无表情，“他跟朕说，时刻惦念朕，只愿常伴左右，为朕分忧，才作了此画。呵，你瞧，这老鸟哺雏...是在提醒朕，莫忘了他这个儿子，让朕给他个机会。”

梁王目光微动。黄公公提过，太子也送了画。此刻案上，却不见踪影。

两虎相争，岂容并立。

圣上是绝不会将二人的画作，并置欣赏。

圣上眸光微抬，侍立一旁的黄公公即刻会意，轻声解惑，“太子殿下送来的，是一幅前朝的古画《千里江山图》，陛下吩咐，已交司礼监登记造册，收入内府库了。”

看来，是不配摆上台面。

“那个孽障，竟敢欺瞒于朕，行此大逆之事！”圣上语声骤寒，目光锐利如鹰，随手将念珠不轻不重地按在案上，“若非许家那孩子查出紫雪散一事，险些连朕都要被蒙在鼓里！幸得八弟你及时提醒。”

“孩子大了，翅膀硬了，管束不住也是常情。”他收起冰冷，笑着看向梁王