雨声淅沥，檐下的灯笼在风中摇晃，将凌冶世的影子拉得忽长忽短。他靠在窗边的软榻上，半张脸隐在阴影里，眉宇间罕见地透出一丝倦色。

他很少这样安静，更很少这样疲惫。

往常这个时候，他要么在审讯地牢中的囚徒，要么在批阅密报。他总是用鲜血和权欲填满每一寸清醒的时间。

可今晚，他连发怒的力气都没有。

数天前，他明明亲口对绯英说过——“从今往后，她归雨花楼管，不必再报与我知晓。”

他说得斩钉截铁，仿佛要亲手斩断什么不该有的牵绊。他以为自己能彻底割舍。可话音未落，心底却涌起一股莫名的烦躁。

连日来，案头的密报看不进去，茶盏里的碧螺春尝不出滋味，连最爱的名刀长剑都提不起兴致。

直到今夜，低烧不退，头痛欲裂，他终于给了自己一个理由。

“带她来。”

他对钟云下令，语气冰冷，仿佛只是需要一个端茶送药的仆人。可只有他自己知道，这是怎样一场天人交战。

他不想承认，自己竟在等一个借口见她。

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林观潮进门时，身上还带着外面雨水的湿气。

她抬眼，便看见凌冶世闭目靠在榻上，烛火映着他苍白的脸色，竟显出几分罕见的脆弱。

他也会生病？这个认知让她有些恍惚。在她心里，凌冶世一直是不可战胜的暴君，是雨花楼阴影里的庞然大物。

林观潮心念一动，轻手轻脚地走近了几步。

凌冶世却猛然睁开眼，目光沉沉地落在她身上。

她比上次见面时丰润得多了。这个念头让他心头一松，随即又涌起一股莫名的烦躁。凭什么……她让他辗转难眠，自己却过得不错？

“给我读书。”他冷冷道，随手丢给她一卷诗集。

林观潮停住脚步。

她就知道，猛兽就是猛兽。不过，猛兽似乎并不总是不可战胜的？

窗外的雨声渐密，烛火在湿冷的空气里微微摇曳。凌冶世斜倚在软榻上，半阖着眼，手指有一搭没一搭地敲着檀木案几，仿佛只是在打发一个无聊的雨夜。

可只有他自己知道，胸腔里