陛下……善待臣的家人。”

    他接受的，不是一道圣旨。

    他签署的是一份用自己的身家性命，以及整个英国公府的未来，作为抵押的血腥的契约！

    ……

    谈话结束时，天边已经泛起了一抹鱼肚白。

    四更的梆子声，远远传来，空洞而悠长。

    朱由检没有让御膳房准备什么盛宴，也没有再说任何一句鼓舞人心的话。

    他只是对王承恩吩咐了一句。

    片刻之后，王承恩亲自提着一个食盒，走了进来。

    食盒里没有山珍海味，只有两碗热气腾腾的最简单的肉丝面。

    面条筋道，汤头浓郁，几片青菜，几缕肉丝，撒上一点翠绿的葱花，在这寒冷的冬夜里，散发着一种朴素而温暖的香气。

    朱由检亲手端起一碗，递给张维贤。

    “国公，忙了一夜，想必也饿了。吃完这碗面，再出宫吧。”

    张维贤默默地接过。

    他看着碗里升腾起的热气，那热气模糊了他的视线。

    他已经不记得，自己有多少年没有吃过这样一碗简单的面了，上一次似乎还是在嘉靖年间，他跟着父亲在边关的军营里，巡视夜防之后。

    朱由检自己也端起一碗，没有坐下，就站在那里，用筷子挑起面条，慢慢地吃着。