辰时，天光未开，西安城像一头在噩梦中刚刚喘过一口气的巨兽，尚未完全苏醒。

    但陕西布政使司衙门前，已是一片死寂的人间炼狱。

    空旷的地上，黑压压地跪满了人。

    从二品的左右布政使、三品的按察使，到正四品的西安知府，再到其下的同知、通判、推官，乃至各卫所的指挥使、千户……凡是奉诏从西安府及周遭各州、县、卫所星夜赶至的七品以上文武官员，此刻都像被秋霜打过的麦子一样，整整齐齐地匍匐在地。

    无人敢缺席，也无人敢抬头。

    他们瑟瑟发抖，却并非因为这清晨的风，那是对未知命运的极致恐惧。

    昨日秦王被杀的血腥味仿佛已凝固在空气之中，化作无形的枷锁，钻入他们每一个人的鼻孔，死死扼住了他们的咽喉。

    衙门正堂大门敞开，里面空无一人。

    那张象征着陕西最高权力的紫檀木大案，此刻在昏暗的光线下像一口准备吞噬人命的棺材。

    所有人都知道那山崩海啸般的威压，来自何方。

    时间一分一秒地流逝。

    终于，在一阵整齐划一甲叶摩擦声中，那个人出现了。

    没有仪仗，没有净鞭，没有内侍那声刺破苍穹的“皇上驾到”。

    朱由检，大明王朝的天子，就那样身着一身玄色的盘龙常服，在一众佩戴着“飞鱼”纹样绣春刀神情比寒冰更冷峻的锦衣卫簇拥下，缓步从后堂走出