郑芝龙，或者说，新晋的海防游击郑一官，穿着一身簇新却让他浑身不自在的四品武官麒麟补服，行走在这片浩大而陌生的宫城之内。

    他的脚步很稳，每一步都踏得如同用尺子量过，这是他纵横海上十余年养成的习惯，脚下是摇晃的甲板还是坚实的土地，都不能让他失了分寸。

    然而，只有他自己知道，官服之下，他的里衣早已被冷汗浸透。

    这趟北上之行于他而言，不啻于一场横跨生死的豪赌。

    最开始，当那艘通体漆黑船首雕着狰狞飞鱼，无视了安平镇外港所有盘查，径直靠上郑家专属码头的官船出现时，整个港口都陷入了诡异的死寂。

    那不是福建水师的船，更不是任何一家商号的船，那面在海风中猎猎作响的锦衣卫大旗，像是一只从京城探来冰冷而有力的手，扼住了所有人的喉咙。

    从船上走下来的是两拨人。

    为首的是一个身着大红飞鱼服，面容冷峻如冰的中年男人，他身后是十二名气息森然的缇骑，每一步都踏出金铁之声。

    而在他身侧，亦步亦趋跟着的则是穿着一身青色官袍的福建巡抚熊文灿。

    这位在福建官场上说一不二的封疆大吏，此刻却像是跟班一样，脸上带着一丝强笑，额角隐隐有汗，目光甚至不敢与为首那人对视。

    这一幕，让郑芝龙心中猛地一沉。

    熊文灿是他郑芝龙接受招安的中间人，两人私下里利益往来，关系匪浅。

    可如今他却像个仆从一样