检的声音，如古井之水，不起波澜，“此事不得外传半字。若有风声走漏，朕惟你是问。”

    “老奴……遵旨！”魏忠贤深深地俯下身去，额头几乎触及冰冷的金砖地面，他再不敢多言半句，躬着身子退出殿外。

    暖阁之内，复又归于寂静。

    朱由检的眸光陡然一凝，对着殿外侍立的内侍淡淡地开口。

    “传旨。”

    “宣，英国公张维贤即刻觐见。”

    旨意传出，不过半个时辰的功夫，殿外便传来了一阵沉稳而有节奏的脚步声。

    朱由检坐在书案后，手中把玩着一枚温润的玉佩，那是从晋商查抄出的赃物里随手挑拣的一件小玩意儿。

    玉质极好，触手生温，雕的是一头回望的麒麟，眼神桀骜，却又带着一丝被驯服的意味。

    他喜欢这种感觉。

    ……

    英国公张维贤叩拜过后，站在殿中央。

    这位大明朝的顶级勋贵此刻身着公爵常服，身姿挺拔如松，但眉宇间那股久经风霜的沉稳之下，却藏着一丝不易察觉的拘谨。

    此时已经不是晋商案前，带着试探与交易意味的召见了。

    那时候君臣之间隔着一层看不见的纱，彼此都在估量对方的份量。

    而今日，那层纱已经被雷霆与鲜血彻底撕碎，剩下的是某种更加清晰也更加赤裸的关系。