熊炎咆哮稍歇，于清渊才缓步走出阴影，踩过未凝固的血泊，纤尘不染。

脸上挂着恰到好处的微笑，声音平和温润：“三公子息怒。武阳狡诈悍勇，得部众死力，突围非全无根由。震怒无益。”

熊炎猛地转身，血丝密布的眼死死盯住于清渊，胸膛起伏，狂暴怒意似被那沉静稍稍压制。

他深吸气，强压杀意，语气带上刻意恭敬：“于尚书教训的是。是我失态。煮熟的鸭子飞了，实在窝火！”

他眼神锐利探究，“武阳逃入西南莽林，地形复杂，瘴疠横行。我手下…恐怕力有未逮。还得劳烦于尚书出手相助！”

熊炎紧盯于清渊古井无波的脸。这位乾元重臣为何在此？为何要不遗余力追杀刘蜀将军？武阳再厉害，也够不着威胁乾元皇朝。但于清渊之前对武阳的刺杀，熊炎知晓。

于清渊温润笑意不变，仿佛早有所料。轻轻颔首：“世子言重。相助不敢当，各取所需。”

他抬眼望向西南莽林深处，平静眼底掠过一丝冰冷刺骨的寒芒。

“武阳的命，必须留在这里。这是上面亲自下达的命令，不容有失。”他没提“李高”，但“上面”二字的分量，让熊炎心头凛然。

熊炎眼中精光一闪，疑云更重，脸上却堆起笑容：“好！有于尚书此言，武阳插翅难逃！敌人的敌人便是朋友！能与尚书联手，熊炎之幸！待取武阳首级，楚烈国与皇朝之间的情谊更胜！”

他抓住“联手”，忽略深意。

于清渊微笑，不置可否：“三公子人马沿大路山道追击，制造声势，驱赶羊群入网。”他转向身边一个如同影子、灰衣裹身、面容模糊的随从，“影七。”

“在。”沙哑低沉，毫无情绪。

“带‘影蛇’小队先行潜入。西南莽山深处，通往玄秦边境，必经‘鬼见愁’断魂涧。找到他，拖住他。不惜代价。我随后便到。”

“遵命。”影七躬身，身形一晃，如融入空气般消失。

熊炎瞳孔微缩。乾元“影蛇”，暗夜毒牙。

于清渊竟动用此等力量杀武阳！疑惑忌惮更深，此刻更多是庆幸和攫取猎物的兴奋。

“有影蛇出手，武阳必死！”熊炎狞笑，“传