胀发黑，引来成团飞舞的绿头苍蝇，嗡嗡声不绝于耳。

“报——！” 一名玄机营斥候飞马冲上城头，汗如雨下，声音嘶哑，“谢勇部趁我军攻城之际，已袭占胜州！谢威率残部万余，退守临江关！”

武阳眼神微凝，并未意外。谢勇这头贪婪的鬣狗，果然不会放过任何撕咬尸体的机会。他挥了挥手：“知道了。传令各部，清点缴获，救治伤员，加固城防。安城，是我们的了。” 声音平静，却带着不容置疑的力量。拿下安城，意味着斩断了谢威一臂，也截断了他与陈先童可能的联系通道。下一步，便是那依江而守的临江关，以及困兽犹斗的谢威。

临江关，扼守大江险要。关城雄踞山崖，下临湍急江水，本是易守难攻之地。然而此刻的关城之内，却弥漫着比城外酷暑更令人绝望的恐慌。

临时帅府内，冰盆早已化尽，只剩下闷热和死亡的气息。谢威如同一头被逼入绝境的衰老雄狮，双目赤红，须发戟张，华丽的锦袍被汗水浸透，紧紧贴在身躯上。他猛地将案几上所有东西扫落在地，笔墨纸砚、杯盏果盘摔得粉碎！

“废物！都是废物！！” 他嘶声咆哮，唾沫星子横飞，声音因极度的愤怒和恐惧而扭曲，“安城！胜州!我的安城和胜州！三天！才三天就丢了！武阳！谢勇！两个狗贼！不得好死！不得好死啊！！” 他踉跄着，身躯因暴怒而颤抖，指着下面噤若寒蝉的将领幕僚，“你们！你们有什么用？！眼睁睁看着城池陷落！看着本帅基业毁于一旦！”

一名心腹将领硬着头皮上前，汗水顺着头盔边缘流下：“大…大帅息怒！武阳势大，器械精良，我军…我军实难抵挡…如今退守临江，尚有天险可依…”

“天险？！” 谢威猛地转身，布满血丝的眼睛死死瞪着他，脸上肥肉抽搐，“谢勇那狗崽子占了胜州！随时可以从侧翼捅老子一刀！武阳的大军就在关外虎视眈眈！两面夹击！你告诉我天险？！” 他猛地抓起一只幸存的茶杯，狠狠砸在地上，碎片四溅！

绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕上谢威的心脏。他颓然跌坐回那张铺着白虎皮、此刻却粘腻不堪的座椅上，粗重地喘息着，汗水如同小溪般从额头淌下。半晌，他抬起浑浊的眼睛，里面只剩下最后一丝疯狂的求生欲。