古时候，南山脚下有个叫李老实的樵夫，每日上山砍柴，养活一家老小。这年夏天，李老实七岁的独子小石头与村中孩童到河边玩耍，一不小心滑入深潭，等捞上来时早已没了气息。

李老实抱着儿子冰冷的身子，三天三夜不吃不喝，只是流泪。妻子王氏哭晕过去好几回，原本和睦的家顿时没了生气。

第四日清晨，李老实红着眼睛又上了山。他不是去砍柴，而是漫无目的地往深山里走，不知不觉竟到了从未有人至的老林深处。

“儿啊，爹这就随你去...”李老实望着万丈悬崖，正要纵身跳下，忽听身后传来苍老声音。

“樵夫何故轻生？”

李老实回头，见一白发老者立于古松下，身着青袍，目如星辰，不像寻常山民。

“我儿溺亡，活着还有何意思。”李老实哽咽道。

老者叹道：“我居此山千年，见惯生死，却仍觉生命可贵。你常在山中砍柴，从不滥伐幼苗，不伤生灵，心地善良。今你遭此大难，我愿助你。”

“老人家如何相助？我儿已去四日，身体都僵冷了。”

“我乃山中木客，实是千年树精。”老者道，“南山之巅有棵神木，是我本体。可赠你一截枝干，回家造一小舟。月圆之夜划入潭中，或可通幽冥，见你儿子一面。”

李老实惊疑不定，再看时老者已不见踪影，只有古松在风中摇曳。

回家后，李老实将信将疑，却见院中不知何时多了一截香木，散发着奇异香气。想到能再见儿子一面，他便日夜赶工，照老者嘱咐造了一艘仅容一人的小舟。

月圆之夜，李老实扛着小舟来到儿子溺亡的深潭。子时一到，他将小舟推入水中，刚坐上去，潭中忽然升起浓雾，小舟无风自动，向潭心漂去。

不多时，李老实感觉周围气温骤降，雾气散去时，他竟到了一处从未见过的水域。两岸开着血红的花朵，水中泛着幽蓝光芒，远处隐约有歌声传来，凄美动人。

小舟顺流而下，李老实忽然看见岸边有个小小身影在哭泣，正是他朝思暮想的儿子！

“石头！”李老实大喊一声，将船靠岸。

“爹！”小石头扑进父亲怀中，“这里是哪里？我好害怕。