二天，村里几家有老人的，都开始准备“归山”了。丁郎也找来一个荆条筐，里面铺上些干草。他扶着爹坐进筐里，爹的手冰凉，微微颤抖着。丁郎不敢看爹的眼睛，背起筐，一步一步往村外走。村里人看到，都习以为常，还有人叹口气说：“丁郎也是个孝子，没办法，规矩嘛。”

丁郎背着爹，没有像其他人那样直接往深山里走。他绕着山脚转了一大圈，趁四下无人，又悄悄回到了自家后院。他把爹从筐里扶出来，掀开伪装，把爹小心翼翼地扶进了地窖。地窖里虽然阴暗潮湿，但能遮风挡雨。

“爹，您先在这里委屈几天，我每天给您送吃的送喝的，等风头过了，我再想办法。”丁郎哽咽着说。

丁老汉借着从缝隙透进来的微光，看着儿子憔悴的脸，浑浊的眼睛里滚下两行泪：“郎啊，是爹拖累你了……”

“爹，您别这么说！您养我小，我养您老，天经地义！这规矩，它……它就不通人情！”丁郎抹了把眼泪，“您安心待着，我晚上就来看您。”

从那天起，丁郎白天在村里装作若无其事，下地干活，晚上就悄悄给地窖里的爹送饭。他怕村里人怀疑，每次送饭都等夜深人静，用布包着几个热乎乎的窝头，或者一碗稀粥，再偷偷倒掉剩饭，假装是自己吃的。地窖里，他给爹铺了厚厚的干草，又找了个瓦盆当夜壶。每天晚上，他都会在地窖里陪爹说说话，讲讲村里的事，听听爹的嘱咐。虽然日子过得提心吊胆，但能守着爹，丁郎心里踏实多了。

日子一天天过去，眼看就到了冬天。这一年冬天特别冷，大雪下了几天几夜，把整个石泉村都埋在了白茫茫的雪地里。村里的柴火不够烧了，粮食也渐渐紧张起来。更让人心慌的是，村里好几口人突然得了一种怪病，上吐下泻，浑身无力，连站都站不起来。请了郎中来看，也摇头叹气，不知道是什么病，开了几副药，吃了也不见好。村里人心惶惶，都说是山神发怒，降下灾祸了。

村长更是急得像热锅上的蚂蚁，他带着人去山神庙烧香磕头，求山神饶恕，可病人的情况还是越来越重。这天，村长又召集全村人商量对策，大家你一言我一语，谁也想不出好办法。

就在这时，丁郎突然想起了什么。他爹年轻时，曾听一个路过的游医讲过一些治病