灵，恐遭天谴。老匠人却摇头道：“神鼋一生驮渡，心系众生，若知其壳能化身为桥，继续护佑两岸百姓，定然欣慰。”众人思量再三，觉得此言有理，便同意了匠人的提议。

匠人带领工匠们，小心翼翼地将神鼋的壳从遗体上分离出来。那龟壳巨大无比，需数十人方能抬起。匠人将龟壳打磨平整，作为桥基的核心，再以巨石包裹，砌成桥墩。说来也怪，自那桥建成之日起，无论河水如何暴涨，桥墩始终稳如磐石。更神奇的是，每当有人不慎落水，总会感到一股无形的力量托举着自己，仿佛有只大手将自己轻轻推向岸边。

“那桥心，就是神鼋的壳啊！”李伯的声音将众人从回忆中拉回现实，“老匠人当年说过，神鼋魂灵不灭，永护此津。如今桥基被毁，怕是惊扰了神鼋的安眠。”

众人面面相觑，心中既敬畏又不安。就在这时，一个年轻后生突然指着桥心窟窿深处惊叫起来：“你们看！那是什么？”

火把的光芒穿透黑暗，照亮了窟窿深处。只见那巨大的鼋壳内壁上，竟密密麻麻刻满了名字！那些名字深浅不一，显然是不同年代刻上去的。仔细辨认，竟都是历年来被此桥救下的溺水者的名字！

“天哪！这是……”众人震惊得说不出话来。

李伯颤抖着声音解释道：“老匠人当年说过，神鼋虽死，其灵不灭。凡被此桥所救者，其名皆会被刻于壳上，以示铭记。神鼋之魂，便借着这些名字，记住每一个它守护过的人。”

原来，这千年古桥，不仅是一座横跨河流的建筑，更是一座承载着无数生命的纪念碑。那冰冷的石块下，跳动着一颗永恒守护的赤子之心。

洪水过后，乡民们决定重修石桥。他们小心翼翼地将那巨大的鼋壳从断桥中取出，清洗干净，重新安放在新桥的桥基深处。这一次，他们不再用巨石将其完全包裹，而是在桥面正中，留下一块透明的青石板，透过石板，可以隐约看到下方那巨大的鼋壳，以及壳壁上密密麻麻的名字。

新桥落成那天，两岸百姓齐聚桥上。李伯作为乡老代表，站在桥中央，对着桥下的鼋壳深深鞠了三个躬。他苍老的声音在河面上回荡：

“神鼋啊，您驮渡众生千年，死后仍以残躯护佑我等。今日重修此桥，愿您魂灵安