从前有个柳树村，村里有户姓张的人家。张老汉和老伴带着三个儿子，守着几亩薄田过日子。虽说家境贫寒，但一家人勤勤恳恳，待人厚道，在村里人缘极好。

张家厨房的东墙上，贴着一张被油烟熏得发黄的灶王爷画像。每逢初一十五，张老汉都会带着全家恭恭敬敬地给灶王爷上供，虽说供品不过是几个粗面馒头、一碟咸菜，但那份心意却是实实在在的。

可这灶王爷在张家待了十多年，日日被柴火油烟熏着，年复一年听着锅碗瓢盆的碰撞声，脾气竟变得越来越暴躁。尤其是每到年关，眼见别家的灶王爷都能享用蜜糖瓜果，自家却只有粗茶淡饭，心里便生出几分怨气来。

腊月二十三这天，又到了灶王爷上天述职的日子。张老汉一早便带着全家祭拜，恭送灶王爷上天言好事。

谁知这灶王爷一上天庭，看见其他灶王爷个个红光满面，自己却灰头土脸，一股无名火直冲脑门。轮到玉帝问他张家一年来的作为时，他竟然信口胡诌：

“启禀玉帝，这张家表面老实，实则奸诈。去年秋收时偷了邻家三捆稻谷；家中老二对父母不孝，曾顶撞老母气得她三日不起；还时常在村里撒播谣言，搅得邻里不和...”

玉帝闻言大怒，当即命执掌人间运势的仙官，削去了张家来年的福运。

灶王爷回到凡间，起初还有些愧疚，可一看那简陋的灶台和粗陋的供品，那点愧疚顿时烟消云散，反倒觉得自己出了口恶气。

没过多久，张家的厄运就开始了。

先是张老汉耕地时莫名其妙被犁头伤了脚，卧床半月不能下地；接着老大媳妇回娘家途中跌进水沟，摔断了手臂；最奇怪的是地里庄稼，别家都是绿油油一片，唯独张家的苗黄蔫蔫的，像是被什么压住了长势。

村里人都在背后窃窃私语：“怪事，张家这样的好人家，怎么接连遭殃？”

全家只有小儿子张灵觉察觉出些不对劲。这孩子年方十二，生得眉清目秀，天生一副玲珑心肝，平日里最爱听村里老人讲神仙鬼怪的故事。

这日清晨，张灵觉帮母亲生火做饭时，无意间抬头看了眼灶王爷的画像，突然“咦”了一声。

“娘，您看灶王爷是不是皱着眉头呢？”张灵觉扯