袖子，那袖子立刻沾了层湿哒哒的青苔：“但你得答应我一件事，把东边那棵空心老槐带走。”它指向不远处一棵歪脖子槐树，树心空得能看见对面的天光，树皮上布满了密密麻麻的刻痕，像是无数把小斧子在上面划过。

“那破树有什么用？”陈阿木皱眉。木客的眼神忽然变得幽深：“它里头困着东西，得找个有烟火气的地方镇着。”

等陈阿木扛着截铁心木出来，果然看见那棵老槐。树干空荡荡的，凑近了能听见呜呜声，像是有无数人在里面叹气。他试着用斧子敲了敲，声音闷得奇怪，倒像是敲在人的胸口上。木客不知何时搬来几根藤条，帮他把槐树干捆在扁担上：“记住，这树不能见血，也不能用黑狗血泼，不然……”它没说下去，只是耳朵上的树叶耷拉下来，像在哭。

回到村里时，已是三天后。村民们看见陈阿木带回铁心木，都围着道贺，可瞧见那截空心老槐，却纷纷皱起眉。村长老烟袋敲着鞋底：“这破槐看着邪性，怕是招不干净的东西。”陈阿木想起木客的话，只说这是山神托他带来镇宅的，大伙儿虽不情愿，看在铁心木能救祠堂的份上，也就没多问。

修缮祠堂的日子里，怪事开始了。头天夜里，陈阿木守在工地，忽然听见老槐树干里传出“叮叮当当”的声音，像是有人在里面刨木头。他举着油灯凑过去，只见树心深处有火星闪动，隐约能看见个模糊的影子，正拿着锛子刨一块木头，那手法竟和爹教他的一模一样。

“谁在里面？”陈阿木喊了一声，影子“嗖”地不见了，只留下一缕木屑飘出来，闻着有股陈年松脂的香味。

接下来几天，夜里总能听见动静。有时是拉锯声，有时是墨斗弹线的“嘣”声，还有回，陈阿木清清楚楚听见有人在哼爹生前最爱唱的木工调。他壮着胆子把耳朵贴在槐树上，这下听得真了——无数个声音在里面说话，有的在讲如何给木料防潮，有的在争论卯榫该怎么做才更结实，甚至还有人在细细讲解雕花的刀法，连哪一刀该斜着入木三分都讲得明明白白。

这些都是失传的手艺！陈阿木祖父那辈就说过，早年间村里出过不少能工巧匠，后来一场瘟疫，死的死逃的逃，好多本事都跟着埋进了土里。他忽然明白过来，这空心老槐里困着的，是那些工匠的魂魄。