"他指了指洞外的竹篓，\"谁成想那术法邪性，我偷摸去天上摘星，手一抖，竟扯破了天幕。\"

洞外的风突然大了，吹得岩壁上的野藤沙沙响。老头接着说：\"那天夜里，星子跟下冰雹似的砸下来，砸死了村东头的巧姐儿，砸疯了她娘。我师父说，这是我贪心招的祸，得用一辈子去补。\"

\"补？\"

\"天幕破了，星尘漏得厉害。\"老头摸出个竹网兜，轻轻一抖，网眼里便落下几点蓝光，\"这些是星星的眼泪，能粘补裂痕。我还得用它们引亡魂——那些被星尘砸死的，魂儿没了归处，我就拿星尘给他们照路。\"

周半仙盯着老头的手。那双手皴得像老树皮，指甲缝里全是黑泥，可捧起星尘时，却轻得像捧着刚出生的猫崽。

\"那你图个啥？\"

老头望着西北方的暗区，眼里有光：\"我娘临死前说，她不怪我害了巧姐儿，就怪我没早点明白——神仙要的不是长生，是心安。\"他咳了两声，\"我欠这天幕一条命，欠巧姐儿娘一个道歉，欠那些孤魂一段引路灯。补完这窟窿，我也该去了。\"

后来几夜，周半仙常来岩洞。他见老头白天睡觉，夜里就背着竹篓上山。有回撞见他在暴雨里补天幕，竹篓被风吹得东倒西歪，他却笑：\"星尘最金贵，淋不得雨。\"也有回见他用星尘在坟头画圈，嘴里念叨：\"张婶儿，您孙子的信我托梦了，他挺好的。\"

直到那夜，周半仙又跟着老头上了山顶。西北方的暗区只剩指甲盖大一块，可老头的白发比昨日更密了，走两步就得扶着石头喘气。

\"该收尾了。\"老头摸出最后一沓星尘，摊在掌心里，\"老丈，你帮我个忙——把我绑在岩柱上。\"

\"你这是...\"

\"天幕最脆弱的缝，在九霄之上。\"老头指了指天，\"我得把这把老骨头当钉子，把星尘钉进去。\"

周半仙急了：\"使不得！\"

\"使得当得。\"老头笑了，\"我活了七十岁，头回觉得这么踏实。你记着，等我化成星尘那天，你替我去村里说一声——星尘盗不是贼，是个欠了债的老头子。\"

话音未落，老头已攀着岩绳