溜的，水哪有不发疯的？”

阿牛蹲下来看，老翁画的线和他在河边观察了半年的水痕竟一模一样。他心里一动，拽住老翁的袖子：“老丈，您真懂治水？”

老翁笑了，露出缺了颗门牙的牙床：“我年轻时候在黄河边当河工，跟老河工学过几年。那时候黄河改道，冲了三个村子，我才明白——河神不喝人血，只爱听水响。”他从布包里掏出个小竹筒，“明儿晌午，你带几个人去上游看水势，把这筒里的水倒进河里，看流多快。”

第二日晌午，阿牛照办了。老翁拿着竹筒站在岸边，看水流撞在竹筒上溅起水花，又看了看日头，说：“水比昨日急了两成，堤坝得加高半尺。”他又指了指王二赖子家新盖的砖房：“那房子占了河道，水涨上来时，墙根儿得泡软。”

王二赖子跳脚：“我家盖房花了二十吊钱，凭啥拆？”老翁没接话，转身往村里走。阿牛急了，拽住他说：“老丈，您要是真能让河伯不发水，我替您挨家挨户说！”

老翁停下脚步，回头看他：“成。明儿起，跟我修堤坝。记住，堤坝要打三层：底层黏土夯结实，中层碎石填缝隙，上层再压黏土。河道每年清一次淤，别让烂泥堵了水路。要是有人偷工减料……”他指了指天空，“自有水来教他做人。”

王媒婆听说老翁要带着修堤坝，拍着大腿骂：“疯了疯了！放着好好的河神不拜，听个野老头的？”可架不住阿牛带着几个后生起早贪黑干，加上老翁指挥得当——该换土的地方换土，该砌石的地方砌石，连王二赖子家占河道的房子，也被阿牛带着人拆了半面墙。王二赖子气得直跺脚，却也不敢发作，毕竟上个月邻村刚发了洪水，冲得房倒屋塌。

七月廿三夜里，起了大风。阿牛在堤坝上守夜，雨点子砸得草席噼啪响。他想起老翁的话，摸了摸堤坝的土——夯得结结实实，碎石层吸饱了水，稳稳当当。突然，远处传来“轰隆”一声响，像是山崩。阿牛心里一紧，抓起火把往河边跑。

到了河边，他倒抽一口凉气——王二赖子家剩下的半面墙“咔嚓”裂开道缝，洪水正顺着裂缝往屋里灌！可怪了，别处的堤坝稳如泰山，河水涨了半尺，竟没漫过去。再看河中央，原本浑浊的水流突然清亮了些，像是被什么东西拨弄着，绕开了村