，说那是蛟的血；周伯却凑过去闻了闻——是铁锈味，混着点河泥的腥。

第二根钉子拔出来时，水更浑了。水面浮起些碎陶片，周伯蹲下身，用船桨拨拉——是宋代的瓷碗，釉色和他在旧书里见过的\"韩瓶\"一模一样。\"五十年前陈大人钉钉子时，底下就有这些东西。\"他抹了把脸上的水，\"那会儿我还小，跟着爹在江边捡柴火，亲眼见陈大人指挥人往江底填石笼。他说，暗河堵久了要发脾气，得用钉子当'开关'。\"

第三根钉子刚离地，江底突然传来闷响。所有人都屏住了呼吸。水面裂开道缝，像块被掰开的黑布，露出底下青灰色的岩石。岩石上布满蜂窝似的小孔，水从孔里\"咕嘟咕嘟\"往上冒，像有人在地下烧开水。

\"看！\"人群里有人喊。岩石缝里渗出股细流，清凌凌的，和浑浊的江水不一样。周伯伸手接了口，凉丝丝的，带点甜——是地下水！

\"原来七根钉子是给暗河开的'闸门'！\"洋工程师举着仪器喊，\"暴雨时，暗河的水涨起来，钉子卡住不让它乱窜；天旱时，钉子又让暗河慢慢渗水，补进秦淮河。这哪是镇蛟？分明是古人用铁钉当'水龙头'，调节江底的水压！\"

人群静了片刻，突然炸开锅。王伯的鱼叉\"当啷\"掉在地上，他蹲下去捡，手指直抖：\"我...我小时候听我奶说，陈大人钉钉子那天，江里漂来具白蛇。我奶说那是龙女，来谢恩的......\"

周伯笑了，烟杆在手里敲得噼啪响：\"我就说嘛！陈大人修完钉子，特意在江边修了座龙王庙。可庙里的龙王像，脸上没点金漆——他说，真正的龙王不在泥胎里，在江底的石头缝里。\"

县太爷让人把钉子竖在江边，立了块碑，刻着\"江底七钉，暗河之枢\"。新河道修好后，秦淮河的水真的顺顺当当，再没发过漫堤的大水。渔户们的船行得更快了，舱里的鱼蹦得欢实；沿岸的稻田喝饱了水，稻穗沉甸甸的，压得秸秆弯了腰。

周伯还是每天蹲在船头补渔网。有回他捞起块碎陶片，釉色和当年在江底看见的一样。他用布擦干净，发现陶片上刻着行小字：\"钉为江脉，疏则安，堵则乱——陈九皋\"。

\"原来陈大人早把道理刻在