太湖怪客隔了半晌才道：“你认错了，岳之洋早就死了。”岳夫人泣道：“你敢不敢让我看看你的脸？”

正当太湖怪客犹豫时，岳夫人扑上前掀开遮住她面孔的头发，在场见者无不吃惊，只见他五官扭曲，脸上疤痕累累，丑陋已极。岳夫人双手捧着他的面庞，泪水扑簌簌而下，道：“阿郎，你吃苦了。”太湖怪客眼圈一红，忙将脸别到一旁。

岳夫人道：“当日胡庆宪邀你去他行营畅饮，说要开读圣旨，随后姓何的便来馆舍说你已被就地枭首，临终遗言托他照顾妾身。妾身当时便昏了过去，迷糊中听到他跟指挥夏立对话，才知谋划害死你的正是你的这位义弟何太虚。”

太湖怪客道：“事都过去了，还提它作甚？何太虚多行不义，我不杀他自有人杀他。岳某的不幸岂是他一人造成？”岳夫人道：“阿郎，你心地太过宽厚，才让何太虚这种卑鄙小人陷害，往事你不提，我却要提……”

却听何太虚道：“我所做的一切，都是为了你啊，楚楚……”罗俊喝道：“大嫂的闺名也是你叫的么？这世上只有岳大哥配叫。”何太虚道：“楚楚，恨只恨相识太晚，你已为人妇，但我知道你欢喜的是我，为了咱俩能长相厮守，我才设计杀死他的……”岳夫人道：“你胡说什么？我何时欢喜过你？”捂住双耳，不想听他再说下去。

何太虚急道：“楚楚，你怎么这么说？当年我为仇人所伤，奄奄待毙，你与我才见第一面，若不欢喜我，何以给我无微不至的照顾，让我得以起死回生？我的衣裳破了，也是你一针一线为我缝制，天寒了，你也记得给我添制新衣。至今我还留有你给我的衣裳……你不信么？我带你去崆峒山看……”何太虚惯于逢场作戏，此时却似语出肺腑，连额头也急出了汗水。

罗俊冷笑道：“我义妹心底善良，看见路边死了一只野兔也会难过半天，就是鸡子狗子伤了腿，她也会为其敷药接骨，何况是人？你与岳大哥结八拜之交，她自然对你如亲人一般，缝衣添裳自在情理之中。乃是你自作多情，恩将仇报……”

何太虚摇头道：“不！不可能的，从来没有一个人对我如此之好，楚楚，我要你亲口说出来，你有没有欢喜过我？”岳夫人抱着岳之洋道：“自我嫁给阿郎，我的心便给了他，再也不会容下第二个男子。阿郎，你信不信？你当日受人陷害，我也没打算独活，但我不能死，因为我已怀了你的孩子……”

岳之洋一直埋头不语，听到这里抬起了头，望向岳夫人的眼神忽然变得柔和。陆夫人道：“为了保住咱俩的孩子，我只得忍辱偷生，答应姓何的跟她成亲，就在成亲的当晚，多亏了罗大哥把我救走，但在逃走的途中罗大哥被他们抓住了，我一个人亡命天涯，也不知何去何从。后来误上贼船，那贼目把我卖给倭寇为妻，那时我已临盆，产下一个男婴，我知不能逃出贼人手掌，便将婴孩交给一个老者扶养，哎，咱们的孩儿若尚在人间，也有你当年那么高了。”

罗俊道：“我被姓何的饱打了一顿，这张歪嘴也是拜他所赐，最终我还是侥幸逃脱，也真凑巧，在杭州湾遇见义妹跳水自杀，我把她救起时，那老者已去了。”

岳之洋的脑海中浮现起当年那段往事，他本来满怀豪情报效朝廷，立志荡平海寇，但胡庆宪在酒筵上宣旨将他就地正法，不容分说即由刀斧手推出辕门枭首，他如何甘心？挣脱捆缚，从刀山枪林中逃出去，但也因此面毁手废，沦落江湖。胡庆宪贪功伪称‘巨憝就诛，荡平海寇’，朝廷不加详察，封为太子太保，余者皆有迁赏。

少冲听到这里，想起自己的出生身世，竟与岳夫人、罗俊所说的那个婴孩若合符契，而何太虚当初见了他也一口道出他姓岳名少冲，还说与他父母相识，关系非同寻常，当时并未留心，此时想来，何太虚一