荣国府，东路院。

    刘彬芳打量着两人，猜到东院的消息报到荣国府，这两人定是贾家派来交涉。

    林之孝走到跟前，说道：「小人是荣国府外院管家林之孝，得老太太吩咐来和官爷说话。」

    刘彬芳目光转向宝玉，因林之孝不过是家奴，宝玉看着是贾家主子，与他说话才更顶用。

    问道：「这位公子不知如何称呼？」

    宝玉见刘彬芳一身官服，言语肃然，目光幽深，有些高深莫测，叫人捉摸不定。

    宝玉心中有些发慌，仿佛被对方气场压制，脸色涨红，一下竟说不出话来

    他虽去过几次北静王府，见过些吟诗作赋的官员，对他都是和颜悦色，文质彬彬。

    他们谈吐言语散淡，全没有刘彬芳森然的官场气息，这让厌弃仕途之事的宝玉，感到异常不自在。

    原本林之孝家的过来传话，让他去应酬东院官非之事，宝玉起初打死都不愿去的。

    让他这种傲岸仕途，满腹清白之人，去应付衙差捕快之流，简直是荒唐透顶，白瞎了他这样的人物。

    好在袭人在旁说了一句：「如今家里出了官非，老爷和琮三爷都不在家，家里就二爷一个成人爷们。

    自然要二爷去应付，况且还是老太太让去的，二爷要是不愿去，老太太倒也罢了。

    但家里姑娘听说事情，多半觉得二爷担不起事，心里只怕要看轻，二爷脸面上也过不去。」

    ……

    宝玉听了袭人这话，想到姊妹们去了东府，再也不愿回来，都是被贾琮这禄蠹毒害的。

    她们觉得贾琮能官场应酬，便是了不起的本事，她们未必将天下人都小看了。

    贾琮能干的事情，我哪里就干不成，既然是老太太吩咐，即便为了孝道，自己也硬着头皮去了。

    也让林妹妹她们瞧一瞧，自己到底是什麽样人物。

    只是他心中想的慷慨，但从小悠游内宅，少见世上凶险，真见了这伙佩刀持锁的衙差，心中却忍不住害怕。

    本来他心中已经后悔，遇上刘彬芳这等衙堂通判，做惯讯问之事，言辞中有凛然之威。

    只是一句审视之语，却让宝玉心中溃不成军，一时之间竟答不出话来。

    一旁林之孝说道：「这位是东院二房公子宝二爷，也是得老太太吩咐，和小人同来说话。」

    刘彬芳目光有些玩味，说道：「可是都中传闻，那位衔玉而生的宝公子。」

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