荣国府，梨香院。

    薛姨妈听了宝钗的话，惊道：「二叔到底查出了什麽大事？」

    薛宝钗说道：「宝琴在信上说，二叔找蔡大娘查问帐目，发现评事街老铺进出货价有蹊跷。

    便让蝌兄弟去姑苏追查，发现评事街老铺掌柜蔡荣惠，靠着高进价和低出价手段，近一年侵吞四千多两银利。

    二叔已将此事上告应天府，请贾雨村将蔡荣惠收监，以此震慑其馀三家出租老铺。

    其馀三家老铺掌柜担心惹上官司，都向二叔坦白，近两年的光景，他们各有侵吞店资之举。

    二叔又复查历年帐目，自我们迁居到神京之后，这些老铺掌柜少了顾忌，一直在店铺生意上做手脚。

    我们迁居神京不过三年，这四家老铺就被侵吞三万多两赢利，实在是触目惊心。」

    薛姨妈听了脸色发白，咬牙切齿说道：「这些老掌柜都是你父亲亲手培植，受过我薛家的恩情。

    你父亲过世之后，我并没有亏待他们，个个都有丰厚薪金，家家都积蓄产业。

    他们居然还不知足，还要大肆侵吞薛家产业，当真是狼心狗肺，全部交给官府法办，才能出口恶气！」

    宝钗说道：「这些人见我们不在金陵，心中便失了约束，贪心不足蛇吞象，无耻不义之徒罢了。

    幸亏此事交给二叔办理，不然还挖不出这些硕鼠。

    二叔将蔡荣惠交给官府法办，不过是为了杀鸡儆猴，如将其他掌柜也交官府，却有许多不利弊端。

    二叔说贾雨村并不可信，将其他掌柜也举告府衙，官府参与此事，多半要从中渔利。

    如果陷入此等境地，我们薛家被侵吞的银资，多半无法全额追回。

    所以二叔告知另三家老掌柜，只要他们将侵吞银资限期归还，薛家就可以不予追究，只将他们开革出薛家。」

    ……

    薛姨妈愤愤不平说道：「这岂不是便宜了他们！」

    宝钗劝道：「妈，如今薛家少了官场根基，大舅虽担着京营节度使，情形早已不如从前，行事十分谨慎。

    琮兄弟做的是翰林官，声望十分要紧，太不相干的事情，我半点都不想牵扯他。

    生意上许多事情，咱们还是多靠着自己，多留转圜馀地，尽量不麻烦别人，这才是长久之计。

    只要将侵吞银资收回，留得青山在不愁没柴烧。

    再说薛家还要在金陵做生意，少结些仇怨总不会错的。

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