;   要是换了往常，黛玉和宝钗给贾母请安，必定要找由头先离开。

    因宝玉总也卡时辰过来走到，好在姊妹跟前言语炫耀，夸夸其谈，藉机亲近。

    但如今宝玉正在水深火热之中，生不如死之境，每日都在挣命抄写孝经，哪里还敢出门溜达。

    贾母曾叫袭人来问，袭人只说宝二爷如今甚好，每日在房里用功，老太太不必操心。

    袭人也被宝玉整怕，最近二爷但凡出门就闹出事故，不如在家抄书清净，左右混混时间，等成了亲就不怕了。

    贾母也常叫鸳鸯去宝玉房里查看，鸳鸯回来也说宝二爷在房里用功，颇为难得，也是老太太的福气。

    如此来往几次，贾母也就放下心思，让人每日往宝玉房里送汤水瓜果，嘱咐丫鬟服侍好起居睡觉。

    又叫袭人过来唠叨，让她盯紧宝玉，不能因读书刻苦，就此熬坏身子，可万万不行的。

    黛玉丶宝钗等因去了这等惊悚膈应，也就少了心头顾忌，乐得和姊妹们在荣庆堂消磨时光。

    荣庆堂中也当真许久没有这等安逸和谐……

    ……

    王熙凤产后调养两月，如今早已行动自如，也坐在贾母下首，陪着贾母和薛姨妈闲话。

    贾母对薛姨妈笑道：「我听说你家哥儿也出息了，开了家粮米铺子，生意很是红火。

    不仅我们两府米粮都从那里采买，几家老亲太太来家里走动，说她们府上的米粮，也从你家哥儿铺上买的。

    这米粮可是家家户户食为天的物件，你家哥儿真是做的好生意。」

    薛姨妈笑道：「蟠儿也是没笼头马，每日在外东游西荡，一不小心就惹出是非，哪有老太太说的那麽好。

    他和你家琮哥儿不过一个天上，一个地下，那是没办法相比的。」

    贾母听了这话，心中有些古怪，多少还有些失落。

    薛蟠那个闯祸胚子，怎麽能和琮哥儿比，神京豪门子弟能和这小子比的，只怕也找不出几个。

    往日这姨太太提起儿子，总说远不如宝玉，如今连名字都不提了……

    薛姨妈继续说道：「亲戚之间可不好扯谎，其实城北那家粮米铺子，哪里是蟠儿的产业。

    不过是铺子东家和他是旧交，彼此有些交情脸面，才让他入了一部分股钱罢了。

    这事情说来也巧，前两年蟠儿去大同跑了几趟买卖，便结识这位粮铺的段东家。

    这人原本在大同有家商号，专门和关外做粮米丶布匹丶木材等生意。

    可从去年开始，关外蒙古人屡屡冲关抢掠，事情越闹越大