不好，让兄长还不得欢畅？」

    周严神情有些尴尬，说道：「贤弟又说笑了，都很好，都很好……

    本来落榜之后，想即刻启程返乡，继续攻读诗书，来年再下场一试，不过得了贤弟和七叔盛意挽留，又叨扰了许多日。

    愚兄准备过几日就启程返乡，明日还请贤弟带我拜别七叔，这些日子蒙七叔和贤弟关照，严感激不尽。」

    那年轻公子并没接周严的话头，而是说道：「兄长可知今日是春闱殿试之日，今日之后，上榜之人，蟾宫折桂，直上青云。

    兄长也是满腹才华之人，此番就此落第，难道真的甘心？」

    周严听了这番话，心中被挑动满腔郁气，说道：「愚兄自然知道今日是殿试之期，想我多年苦读，无一日敢懈怠，依然功败垂成。

    这是天不佑我，如之奈何，只能怪自己技不如人，等到回乡之后，再苦读数载，总有如愿以偿的一天！」

    那年轻公子微微一笑，神情中有隐含的不屑，说道：「科举之路，历来艰险，小弟也曾遭遇小人，也曾挫折颓败。

    科场之上不单以才情论高低，更不取决于时运胜败，更要紧的还有各人手段高低。」

    周严听了这话，心中不由自主一跳，有些纳闷的问道：「贤弟此话何意，科举下场，只凭才华，为何又说手段高低？」

    年轻公子还是不接周严话头，只是自顾自说道：「我知道兄长心有不平，大丈夫胸有块垒，兄长就不想一探究竟。

    兄长如执意要回乡，我和父亲都不会阻拦，但你这一走，怕是要错过一场大机缘……」

    ……

    卯时二刻，贾琮和数百名贡士，陆续到达大周宫城承天门，礼部尚书郭佑昌带着数名礼部官员，早已在承天门等候。

    与郭佑昌同列之人，还有本次会试三大主考官，内阁大学士王士伦丶吏部尚书陈默丶户部左侍郎徐亮雄。

    站在他们之后有十多名官员，是本届会试十八房同考官，他们都是本次殿试协理官员，一众官员声势不小。

    他们都看着数百名新科贡士，其中很多人都是他们本房遴选，与这些同考官都算结下渊源。

    这些新科贡士经他们点选，才能最终会试上榜。

    他们能在今日殿试走得更高丶更远。

    对于在场的主考官和同考官来说，都是大有益处之事。

    所以，这些官员看着意气风发的新科贡士，他们各自的目光都有些复杂。

    其中自得者有之，期许者有之，也有人胸有欣慰，或目光中流露犹疑忐忑，也不乏其人……

    ……

    本年会试上