此时，夜色已爬满天空，两边的道路景象，在迅捷的往后倒退。

    本来只是习习晚风，在马蹄疾驰之下，变得更加猛烈，透出一股刚柔相济的遒劲，将马鞍上两人挤压包裹在一起。

    随着马儿飞驰，贾琮的身体不由自主，紧贴着艾丽背部，似乎能感觉到她搏动的心跳，还有精巧秀美的耳垂上，那片醉人的羞红……

    如此策马飞驰了好一段时间，他们已进入贡院东街，路上已有不少奔赴贡院的车马，但是远没有文昌街的拥堵。

    贾琮已能远远看到贡院门前，那座巍峨耸立的巨大牌坊。

    牌坊上『开天文运』四个黑漆大字，一股沛然的文华之气，似乎扑面而来，令人心生凛然。

    此时贡院东街上，前往贡院入宫的举子已有不少，有些人驾着黑驴小车，有些人坐着华盖车马，还有人徒步而走，不一而足。

    但是像贾琮这样男女共乘一骑，却是绝无仅有的奇特景象，如今的时代礼教甚严。

    除了极少数的将门之女，极少有女子骑马上街，对那些世宦诗礼之家，这甚至是有点大逆不道的举动。

    更何况旁人看到策马之人，是位身姿绰约的少女。

    那一身月白胡服，削肩束腰，英媚动人，虽头戴帷帽，看不清容貌，但不难揣测必定人物不俗。

    而这女子身后的少年，青春勃发，姿容隽美夺目，手提考箱，一看便是今科入试举子。

    毕竟贾琮这入贡院的方式，有些过于惹眼。

    不少学究举子，肚中腹谤贾琮，小小年纪如此狂浪，堂堂春闱大比，却和女子同乘一骑，风流旖旎，招摇过市，不成体统。

    艾丽勒停马匹，两人跳下马鞍，发现贡院门口已排了长长几队举子，正在等候官差搜检盘查，入贡院锁关。

    虽然到场举子已经不少，但比起今科三千馀人应试，这只是其中一小部分。

    还好艾丽骑马相送，正好让自己避过文昌路的拥堵，提早一步达到贡院。

    贾琮对艾丽笑道：「天色已经不早，你也早些回去，我二十七考完出关，我们去六必居喝茶，陪你尝那里的苏式甜点。」

    艾丽笑道：「我等着你来，可不许爽约。」

    贾琮有些见艰难的和艾丽举手道别，双手拎着东西走进了排队的举子队伍。

    艾丽重新上马，挽缰而行，还不时回头看举子队伍中的贾琮。

    ……

    此刻，贡院里的至圣先师祠堂之中，香烛缭绕，二十位身穿朱红祭服的礼部官员，各持器皿，列队祭礼。

    嘉昭帝钦命内阁大学士蔡襄丶礼部尚书郭佑昌主持领奠孔子先师。