; 清晨，秋阳和煦，幽香隐隐。

    书房之中，贾琮取了写奏表的摺子，在桌上铺开，准备写一封丁忧奏表。

    一旁的英莲正乖巧的在一边磨墨。

    英莲进府已过了两年，明年就满十四岁，这两年日子过得安稳喜乐，小姑娘出落的越发娇俏动人。

    穿着洋红印花对襟褙子，白色交领袄子，淡粉色长裙，脖子上戴着个黄灿灿的赤金项圈。

    身姿窈窕婀娜，秀眉弯弯，双眸水润清亮，琼鼻细挺，樱唇粉嫩，肤白犹如凝脂含光，眉心正中，一点胭脂痣，璀璨夺目。

    毫无瑕疵的眉眼之间，蕴着动人的娇憨纯真，在融和阳光的映照之下，愈发温润秀美，赏心悦目。

    英莲看贾琮提笔疾书，好奇问道：「少爷，昨天我听林姑娘说，少爷丁忧就是不能做官了吗?」

    贾琮笑道：「只是丁忧期间不能做官，之后还能重新起复。」

    自贾赦清灵送殡，丧事完结之后，贾琮便按照官场礼制，向朝廷上书丁忧三年。

    官员丁忧是大周延续前朝的孝道礼制，在任官员遇父母丧亡，需要辞去官职丁忧守孝。

    普通情况下，丁忧时间为二十七个月，丁忧期满重新为官，称为起复。

    但官员担任职务不同，实际丁忧时间不是一概而论，特殊情况缩短或取消丁忧之期，也被称为丁忧夺情。

    贾琮因父丧上书朝廷丁忧守孝，也是必有的程序。

    但是另外一件事情，却让贾琮十分遗憾，按照礼制，父母丧亡受制，按照常例，参加科举的权利也要被夺情。

    也就是说明年春末的春闱，他很有可能参加不了，而下一次春闱是在三年之后，如果真的发生，也是无可奈何之事。

    ……

    等到他刚写完丁忧的奏本，小丫头娟儿过来传话，说宫里来了一位老嬷嬷，要给三爷传话。

    贾琮心中奇怪，连忙赶到内院偏厅。

    见厅中坐了一位老妇，四十多岁年纪，身穿宫服，满头灰白相间头发，身形挺直，容貌清雅，神情肃穆。

    贾琮见她虽上了年纪，眉宇之间自有一股气质，想来年轻时也是个出色人物。

    她见了贾琮进来，目光微微一凝，说道：「拜见威远伯，奴婢在清和宫老太妃身边听用。

    今日到府带了上皇口谕，老太妃已在大内安灵二十一日，明日灵柩移驾皇陵，朝中四品以上官员及诰命勋妇，都要护灵相送。

    上皇说太妃生前十分器重威远伯，让威远伯明日随驾护灵，以全情义。」

    贾琮虽不愿自己亲事被他人操持，不喜这桩赐婚，但这位甄