哥哥虽是翰林学士，才高八斗，但也不是事事都知，何必说的这么笃定。”

    贾琮奇道：“你这丫头古里古怪，难道还真想做老姑娘，都什么荒唐念头。”

    探春笑着起身，也不去接贾琮话头。

    拉着他说道：“三哥哥，今日去你院里吃晚饭，上回吃的南菜合口，我又想吃了……”

    …………

    荣国府，梨香院。

    外头暮色渐重，院内游廊檐下，各处悬挂琉璃灯笼，依次点亮，灯火煌煌，透着温煦安逸韵味。

    堂屋中烛火明亮，不断有仆妇丫鬟进出，手中皆端粉彩银边盘碟，灯光照耀，瓷光莹润，富丽华美。

    圆桌上陆续摆出糟鹅掌鸭信、酒酿清蒸鸭子、油煎清蒸鲥鱼、糖霜拔丝肴肉等江南菜肴。

    琳琅满目，色香俱佳，烹调精到，香气扑鼻。

    薛家虽借寓贾府数载，这两年金陵的生意也有中落，但丝毫不减日常富足精细。

    梨香院只是荣国府北隅院落，比起整个荣国府的富贵堂皇，似乎有些不太起眼。

    薛家入住之后，顾忌亲戚礼数，内外布置也尽量不尚奢靡，外头看着并不太扎眼。

    但里头日常所用器皿用具，细巧至一杯一盏，也都是上好精致之物，绝非寻常小富之家可以享用。

    家中所用的厨子，也是从金陵带来的老人，烧的各式佳肴南菜，比城东春华楼还要地道。

    偏于一隅的梨香院，里头却是真格儿世家豪族气度，薛家日常起居丰裕讲究，半点不差荣国贾家。

    等到仆妇摆桌设菜妥当，薛姨妈和宝钗各自就坐，等了稍许尚不见薛蟠过来。

    薛姨妈问道：“日落前我就见潘儿晃荡回家，怎么不见出来吃饭，同喜再去叫一声少爷。”

    宝钗说道：“妈还是别叫哥哥了，现在必定还睡着，他回来时我正遇上，满脸都是酒气。

    我让莺儿去问过他的随身小厮，说是和段春江吃了酒，醉得实在不轻。”

    薛姨妈皱眉说道：“这个不省心的东西，怎么整日和个粮贩子混在一起。”

    宝钗说道：“哥哥来神京几年，也就做成了这一桩买卖，他自己心里自然得意。

    妈，段春江此人常听哥哥说道，举止做派很精明油滑，听着也是刻意巴结，哥哥才会常和他一处。

    哥哥虽这桩生意得意，但他是个莽直性子，我担心他和这样人打交道，自己吃亏都不知道。