客。”

    贾母说道：“你去请琮哥儿过来说话，就说是我的话。”

    鸳鸯连忙应了，快步出了荣庆堂。

    王夫人身边的彩云，不动声色出了堂口，对着跪在那里的宝玉，低声耳语：“二爷再能耐一下，老太太请三爷来救你了。”

    宝玉听了心中愈发郁闷委屈，想着这到底是个什么世道，自己无端遭受这种罪过，居然还要看贾琮这禄蠹的脸色脱困，天理何在！

    ……

    鸳鸯才刚出了堂口，就看到贾琮的丫鬟小红迎面过来。

    笑道：“小红妹妹怎过来了，没在三爷身边伺候，老太太正要我去请三爷呢。”

    小红一听这话，心想三爷真是能掐会算，方才陪史家二老爷入席，便吩咐了自己一番，像算准了老太太会来请。

    小红笑道：“我得了三爷的吩咐，来给老太太传话的。”

    两人说着话，各自翩然入了堂中，贾母见鸳鸯刚出门就回，心中有些奇怪，见她没带回贾琮，倒带了他的丫鬟回来，心中就更奇怪。

    小红说道：“老太太，三爷方才在荣禧堂待客，如今又陪一众老亲爷们在松轩厅入席。

    原本三爷要来荣庆堂，给老太太和内院长辈们见礼，只是那边刚入席，三爷这会子离开怕失礼，所以让我来和老太太、各位长辈道恼。”

    王夫人急忙问道：“琮哥儿在那边入席待客，还需多少时辰才得空？”

    王夫人这话一说，堂中这些贵妇都是精明人，哪里不知道其中意思。

    这二太太说的好听，让威远伯给我们见礼，其实是让人来救她宝贝儿子。

    小红声音翠爽动听：“二太太，这个我也说不准，不过如今才刚开席，总要半个时辰才好得空吧。”

    堂外宝玉早已跪得脸色惨白，浑身是汗，一双膝盖如同针扎，已渐渐失去知觉，心中百般艰难，一腔悲楚难以言喻。

    此时听了小红动听灵巧的嗓音，却如同听了最讽刺的嘲弄，心中愤恨无比。

    贾琮这劳什子只顾喝酒应酬，玩弄他的仕途经济之道，竟不顾自己死活，真是岂有此理！

    他想到自己竟还要煎熬半个时辰，不如死了干净，省得作践自己一身清白，心中愈发气怒攻心，一阵天旋地转……

    ……

    伯爵府，黛玉院。

    书房之中，焚香袅袅，书卷半阖，棋坪空幽，帷幔迎风。

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