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    姑苏，铁岭关码头。

    午后，骄阳似火。

    每天大早会有很多货船靠岸，那个时候是码头搬运的高峰。

    城内靠卖力气的苦哈哈们，都会趁这个时候抢生意，只要辛苦一个上午，一天的吃食就有了着落。

    等到日升中天，上午靠岸货船搬运，便过了高峰期，迎来码头一天中最空闲的时候。

    忙碌了半天的码头苦力，三五人一堆，挑了码头上遮阳的地方，或喝茶赌钱，或呼呼大睡，消解半日劳累的疲乏。

    在码头东边有一颗大榕树，那里的树荫最为清凉，是码头上最凉快的地方。

    不过码头上的苦力都避开这最好的地方，宁可找一个不太遮阳的地方，也不去那树下找晦气。

    前些日子，马上来了一些外地苦力，个个强壮有力，一来码头就抢去了不少生意。

    结果一些本地老苦力很是不服，上前挑衅一番，想借此吓走这些外乡人。

    却没想到这些外乡人不仅个个强壮，厮打火拼的本事也很厉害。

    没三两下就把挑衅者狠狠揍了一顿，从此之后，码头上再也没人去惹这些外乡人。

    码头上搬货的苦力，卖的就是力气钱，自然崇尚的就是以力服人，人家比你有蛮力，自然要服帖认输，也是这个行当的潜规则。

    码头的大榕树下，横七竖八的坐了六个人，将这一片树荫占得满满的。

    其中四个人都是身材壮实的大汉，一看就是那种孔武有力的角色。

    第五个人却是个身材精瘦的汉子，但看起来精神健旺，一双眼睛炯炯有光。

    除了这五人外，树下的第六人形容却有些不同，既不壮实孔武，也不显得精瘦健旺。

    相比其他五人，他的年纪也大许多，已有三十多岁，穿了一件灰色短褂，身材消瘦，五官普通。

    总之这人不管是年龄，还是形貌，都不像是个能干码头苦力活的人。

    而事实上他对外就是这群外乡苦力的把头，负责帮他们和船主揽活，结算清点搬运银钱等事。

    ……

    身材精瘦的汉子走到中年人身边坐下，问道“张五哥，你大早让于秀柱去哪里了，他一副神神秘秘的，我问他也不说。”

    那被称作张五哥的汉子，微微一笑，说道：“我让他去逛花楼了。”

    那精瘦汉子被对方这话吓了一跳，