大才，何以能为之？”

他转向御座，躬身行礼，语气斩钉截铁：“父皇！儿臣以为，卢祖尚主动来归，正显其审时度势之明！朝廷正当示以旷荡之恩，授以方面之任，如此，方可令天下未归之豪杰看清：我大唐量才用人，唯才是举，不论年齿！此乃彰显朝廷气度、收取四海人心之上策！”

李世民的这番话，如同洪钟大吕，在殿内回荡。他本身也是年轻统帅，深知勇气与魄力的价值，更懂得在开创时期，打破常规的重要性。李渊看着英气勃发的儿子，又扫视了一眼群臣，脸上露出了赞许的笑容。他心中的天平，早已倾斜。

“秦王所言，深合朕意。”李渊的声音沉稳而充满力量，“卢祖尚以少年之身，保境安民，已显其能；今又顺天应人，举地来归，更见其忠。朕岂能因年少而疑之？拟旨：授卢祖尚为光州总管，封弋阳郡公，食邑二千户。其麾下将佐官吏，一仍其旧，望其同心协力，为国守土！”

与此同时，千里之外的光州城。

淮河水汽氤氲，笼罩着这座古老的城池。相较于长安的朝堂博弈，这里的氛围更为务实且紧张。刺史府内，年仅十九岁的卢祖尚并未穿着华丽的官服，而是一身利落的戎装。他站在城垣之上，目光扫过城外蜿蜒的淮水和平整的田野，眉头微蹙，似乎在思索着什么。

他的人生，被乱世急剧地催熟。隋炀帝遇弑，天下分崩离析，家族和地方父老将守护家园的重担压在他这个少年肩上。他不得不周旋于各方势力之间，曾被迫向势大的王世充表示臣服，但内心深处，始终向往着真正的秩序与安定。他冷眼观察着天下大势，李唐王朝崛起于关中，一路东进，政令清明，将士用命，尤其是秦王李世民，英武之名传于四海，让他看到了结束乱世的希望。汪华归顺的消息传来，更让他坚定了决心：是时候为光州，也为自己的未来，选择一个正确的归宿了。

“主公，朝廷的使者仪仗已到三十里外。”部下的通报打断了他的沉思。

卢祖尚深吸一口气，眼神变得无比坚定：“传令下去，打开城门，军民肃整，随我出城，恭迎天使！”

这一刻，他不再是那个需要在夹缝中求生存的年轻守将，而是即将融入一个崭新帝国版图的地方重臣。他整了整腰间的佩剑，抚平戎装上的褶皱，步伐稳健地走下城楼。

光州城下，旌旗招展。唐使手持黄绢诏书，立于临时搭建的香案之前。卢祖尚率领州中文武官员，整齐跪拜在地。诏书的内容与长安朝议的决议一致，那“光州总管”、“弋阳郡公”的封赏，既是对他过去功绩的肯定，也是对他未来效忠的期许。

“臣卢祖尚，蒙陛下天恩，不以臣年少力薄，授以重任，封以显爵！臣……敢不竭尽股肱之力，守此土，安此民，以报陛下知遇之恩于万一！”他清越的声音回荡在城门口，带着少年人特有的锐气，也透着一份超越年龄的沉稳与决绝。当他双手接过那沉甸甸的诏书和印信时，他感到一种前所未有的责任落在了肩上。

消息再次以六百里加急的速度传回长安。这一次，李渊不再仅仅是喜悦，更有一种大局将定的从容。他下令在武德殿举行更为盛大的庆典，庆贺这接连而来的“双喜临门”。殿中钟鼓齐鸣，雅乐高奏。当卢祖尚的使者代表主公恭敬地接过象征权力和荣誉的印信时，满朝文武的道贺声如山呼海啸。

庆典之后，杜如晦与房玄龄并肩走出大殿，望着秋日高远的天空，杜如晦低声感叹：“玄龄兄，光州一归，徐圆朗在东南便彻底成了孤家寡人。我军自光州东出，可直趋其腹地，他与江淮的联系被彻底切断，败亡只是时间问题了。”

房玄龄点头称是：“不仅如此。光州与先前归顺的歙州，一北一南，遥相呼应，如同为我大唐经略江南架起了两道稳固的桥梁。日后平定萧铣，此二州必为前哨与粮仓。陛