争，才刚刚拉开序幕。

湖东的风带着水汽和泥土的腥气，却吹不散岸边的硝烟弥漫。

沈长乐与萧彻的较量正胶着，一个咬定价格不松口，一个寸土必争不让步，空气中仿佛能听见算盘珠子激烈碰撞的脆响。

沈长乐柳眉紧锁，目光如炬直刺萧彻：“萧大人，湖东地价几何，市井自有公论！您这般漫天要价，莫非真当我沈家无人，任人拿捏？”

字字铿锵，掷地有声。

萧彻负手闲立，嘴角那抹惯常的、令人捉摸不透的笑意更深了几分，慢悠悠道：“大侄女这话可就差了。良田沃土，价高者得，天经地义。萧某不过是替陈家讨个公道价罢了。”

他目光闲闲扫过那片沃野，最终落在沈长乐倔强的脸上，带着几分玩味的审视，“倒是大侄女你，小小年纪，胃口倒是不小。当心，贪多嚼不烂，噎死！”最后两字，轻飘飘的，却像淬了毒的针。

“噎不噎死，不劳您这尊大佛操心！”沈长乐寸步不让，冷笑一声，反唇相讥，“萧五老爷远在余杭，坐拥江南金山银海，铺面田庄数都数不清，富得只怕指甲缝里漏的油都够通州百姓吃三年！怎么？江南的地都填不满您的胃口？非要跑到通州这‘穷乡僻壤’，来跟我这小门小户争抢这点塞牙缝的田地？论胃口大，谁比得上您萧五爷？您才真该当心，金山银山压下来，别闪了您老人家的腰！”

讽刺拉满，句句扎心。

一旁的王霞早已看得目瞪口呆，眼见沈长乐竟敢如此顶撞萧彻这尊大佛，震惊之余，心底那股子酸溜溜的妒意和急于表现的心思猛地窜了上来。

她赶紧扯住沈长乐的衣袖，脸上堆起十二分的“关切”与“诚恳”，声音拔高，生怕萧彻听不见：“哎哟我的长乐妹妹！你这是做什么呀？萧五老爷何等身份，他老人家要买地，那是看得起这地方！咱们小门小户的，安安分分过日子不好么？何必、何必非要争这一时之气，跟萧五老爷对着干呢？”

萧彻对沈长乐连珠炮似的讽刺恍若未闻，反而像是听了什么有趣的笑话，轻笑一声，姿态愈发闲适悠然：“大侄女这张嘴，真是越来越利了。”

他顿了顿，语气忽然带上几分无奈，“不过嘛……通州这地界，原就多是家母的陪嫁。她老人家年事已高，打理这些琐事实在力不从心。偏生前些日子，经年的老庄头又被某个没脸没皮、专挖墙角的缺德玩意儿给撬了去，弄得一团糟。我这做儿子的，总不能袖手旁观吧？”他目光意有所指地掠过沈长乐，毒舌功力全开，“看到旁边这点地还算凑合，想着顺手买下，跟家母的旧产业连成一片，图个清净，省得再被些不三不四的人惦记，打理起来也便宜。这，有何不妥？难道大侄女连这点孝心，也要拦着？”

一番话，脏水泼得隐晦却精准，毒舌又理直气壮。

沈长乐闻言，非但不恼，反而绽开一个极其灿烂、却淬满寒冰的笑容，声音清脆如珠落玉盘，却字字带刺：

“哟！是哪位‘大佛’敢在太岁头上动土，挖您萧五老爷的墙角？萧家富贵泼天，金山银海都堆得下，竟还能让自家的老庄头被人撬了去？这倒真是奇闻一桩！那我可真要好生见识见识这位‘大佛’了，看他是长了三头六臂，还是背景硬得过您萧宗主？”

她话锋一转，眼神陡然锐利如刀，直刺萧彻：

“要么，是您萧五老爷太过勤俭持家，吝啬得如同那铁铸的公鸡，一毛不拔，寒了老功臣的心！要么，就是那位大佛舍得给真金白银，许了泼天的好处！”

沈长乐向前逼近一步，气势逼人，声音陡然拔高，带着毫不掩饰的嘲讽：

“不过依我看哪，萧五老爷，您也别怪人家挖墙脚！要怪，就怪您自个儿太过刻薄寡恩！想想您在余杭的赫赫威名——萧霸王！谁人不知，谁人不晓？”

“萧老