南方初雪飘落之际，恨生踏上了北归之途。

有道是瑞雪兆丰年。饥民们分到了救命的粮食，肆虐的蝗灾也已平定。只要熬过眼前的寒冬，待到明春播下种子，日子便有了盼头。这场大雪，不仅未带来寒意，反在众人心头燃起了希望的火光。

此番救灾，恨生并未以姜朝太子之名行事，皆因二十多年前太子姜意淳赈灾，无论是受惠者还是被遗漏者，最终竟都对他满怀怨怼。

此刻，苏真真那“大祭司”的身份，便显出了妙用。

恨生向众人言明，他们一行人，乃是承蒙大祭司天启谕示，方不远千里南下施援。

大祭司怜悯此地百姓冬粮断绝，甘愿以自身无量功德，向四方换取粮食与春耕种子。只待秋收时节，众人亦不可忘却这份恩泽，须自愿献出一部分粮食，周济乡里孤寡，以此为大祭司增添功德。

这番安排，无人不允。没有眼前的粮食，他们连这个冬天都熬不过去。北上京城路途迢迢，谁人敢担保路上不会饿殍遍野？即便挣扎到了京城又如何？想想二十多年前那批造反的流民，最终不照样落得个人头落地的下场。

恨生出发这天，百姓们结伴相送，他掀起马车车帘，向他们挥手道别。

马车驶入空地，再也看不到身后的百姓，恨生脸上的笑意都有如实质。

“真真，我做到了。常言道‘救急不救穷’，我只给他们留下过冬的粮食，明年春天他们需要自己劳作，手里有事情忙碌，他们便不会生出多余的心思。这样就不会出现二十多年前的动乱了。”

苏真真抿了抿唇，强挤出来的笑容太过牵强，“长江后浪推前浪，你比你父亲做得要好。”

姜意淳的行为纯粹就是在找死，仗着国库有钱就把自己当圣人，一有灾荒就大把撒钱买粮食发。且不论层层盘剥之下，粮食能否尽数送达饥民手中，单说这般不计后果的施舍，长久以往，必使百姓滋生惰性，荒废农耕，坐等天灾时朝廷救济。升米恩斗米仇，待到来日国库空虚，田地无收，所有矛头都会指向姜意淳这个“罪魁祸首”。

百姓愚昧，容易人云亦云，那些受过姜意淳实际恩惠的百姓不知道他是个好人吗？可身边其他人在谩骂，面对饥荒的恐惧，强烈的情绪需要一个宣泄口，姜意淳是最好的靶子。

恨生此举，就是要让百姓忙起来，忙得他们没有时间想别的事情。

见苏真真神色不自然，恨生心里因为解决灾情的喜悦顿时降下去了不少，“真真，你怎么了？我看你最近几日都愁眉苦脸的。”

苏真真将抿起的嘴角放平，无悲无喜道，“我可能是生病了，不知道为什么，我现在没有情绪。”

苏真真抓起恨生的手，声线不见起伏，“如果我只是一个普通人，你还会喜欢我吗？”

恨生回握住苏真真的手，与之十指交扣，“真真，在我眼中，你与寻常女子并没有什么区别，不要给自己太大压力好吗？”

俊如美玉的男子神情真挚，看破了少女平静的话语中那不易察觉的惶恐。

苏真真依旧感觉不到自身情绪的起伏，世界和她隔了一层玻璃，虽然清楚明了，可却触摸不到。

少女垂眸，目光落在十指相扣的关节处，使了使劲，没有挣脱开。

“你会一直这样握紧我的手吗？”

恨生展颜一笑，“当然，真真，无论何时何地我都不会弃你而去。”

“好。”苏真真轻轻吐出一个字，更加用力地握紧了恨生的手。

北上的路途十分顺利，回到丰林县的时候，恨生让陈瓦给阳城传了一封信。

单凭陈瓦积攒下来的陈米，自然填不饱南方灾民的肚子。

在恨生出发南下的时候，他就给春芝传信，拜托她收集山县和边州的余粮，派人运到大江以北。