石破天拖着哭嚎的小厮远去，脚步声在回廊里渐渐消散。

果儿望着地上蜿蜒的水痕，转身问薛和沾：“接下来如何查？”

薛和沾将染着酒水的帕子塞进袖中，目光扫过满地狼藉的诗稿：“去见见顾乐安的妻子。”

一行人穿过垂花门时，廊下的几个仆妇探头探脑，许是因为方才小厮被抓走的事，她们个个都不敢上前，推搡间一名仆妇手中的笤帚“当啷”

掉在青砖上。

随春生上前拉住一名仆妇：“婶婶，你家夫人在哪？”

仆妇见随春生和气，似松了口气，指向西侧别院：“在……在那边，郎君吩咐过，夫人的院子不许旁人打扰……”

薛和沾脚步未停，淡淡道：“带路。”

仆妇不敢忤逆薛和沾，只能缩着肩膀在前带路。

顾宅后巷弥漫着艾草熏香，当值的仆妇们挤在别院门口，许是都听说了小厮被官差带走之事，齐刷刷跪了一地，额头贴着砖石片刻不敢稍离。

“烦请告知你家夫人名讳？”

薛和沾负手而立，答话的仆妇抹了把汗：“我家夫人乃是检校工部员外郎张克俭张员外的继长女，闺名应月娘。”

果儿闻言一怔，与薛和沾对视一眼，万万没想到，初入长安那日，大慈恩寺塔下那位白须老者，竟与眼前这桩命案扯上关系。

“张员外看起来古板守礼，怎会挑了顾乐安这么个女婿……”

果儿忍不住小声嘀咕，武昉凑近，压低声音：“顾乐安作画用的是化名‘思安居士’，我也是花了十贯钱，才从平康坊画商那打听到了他的真名。

想来那张员外并不知这女婿私下的勾当。”

随春生嗤笑一声：“那些酸书生，哪个不是两面三刀？依我看，顾乐安此番遭难，八成也是栽在风流债上。”

薛和沾对众人的议论推断未置可否，目光落在虚掩着的院门上。

门内突然传来女子尖锐的哭喊：“阿昭！

阿昭！

阿昭你别走！”

推开院门，就不见天日的霉味混着药香扑面而来。

应月娘披散着头，裙裾辨不清颜色，正抓着窗棂摇晃。

她见有人来，突然安静下来，歪着头打量众人，眼角还挂着干涸的泪痕。

“阿昭……”

她突然扑向薛和沾，指甲几乎要戳到他喉结，“阿昭你回来了？”

两个仆妇慌忙将人拽住，应月娘却像疯了般挣扎。

薛和沾蹙眉问：“阿昭是谁？”

屋内霎时寂静，仆妇们面面相觑，年纪最小的丫鬟咬着嘴唇摇头。

薛和沾视线扫过众人，最后落定在一个年级最长的仆妇身上：“你在顾府多久了？”

那老妪浑浊的眼珠转了转：“老妇是郎君的乳娘，在顾府服侍二十五载了。”

薛和沾颔：“那你应当知晓应夫人口中这‘阿昭’是何人吧？”

老乳娘却摇了摇头：“不敢欺瞒少卿，老妇是从小服侍郎君的，夫人嫁来顾府三年，老妇虽与夫人接触不少，却也并不知晓夫人口中这‘阿昭’是何人。”

薛和沾闻言蹙眉：“应夫人患病之前，从未提过此人？”

老乳娘躬身应是：“从未，且我们郎君乳名唤作‘阿宁’，夫人患病后却一直口呼‘阿昭’……”

乳娘说到这里，没有继续说下去，院中仆妇下人个个面色隐晦，似乎也都因此有所猜测。

抱鸡娘子在旁打了个酒嗝，审视着周遭环境：“你们郎君便是因此将自己患病的夫人关在这不见天日的地方？还真是个小心眼的男人。”

乳娘闻言面露不悦，张了张口似乎有心维护顾乐安，却碍于薛和沾的身份又低下了头没有说话。

随春生在一旁摸着下巴